Un deuxième groupe d'anciens joueurs de la Ligue nationale de hockey intente une poursuite contre le circuit pour sa gestion des commotions cérébrales. Ces joueurs allèguent que le circuit connaissait les risques liés aux blessures à la tête et qu'ils n'ont pas été suffisamment protégés.
Neuf ex-joueurs - Dan LaCouture, Dan Keczmer, Jack Carlson, Brad Maxwell, Richard Brennan, Allan Rourke, Scott Bailey, Mike Peluso et Tom Younghans - sont les plaignants dans ce nouveau dossier.
Dans leur poursuite de 110 pages, déposée mardi à la Cour du district Sud de l'État de New York, ceux-ci soutiennent que «la LNH n'a pas instauré de politiques ou de protocoles qui auraient pu et qui vont empêcher ses joueurs de souffrir ou d'aggraver des traumatismes à la tête subis lors d'entraînements ou de matchs».
«Par un usage sophistiqué de la violence extrême en guise de commodité, grâce à laquelle la LNH a généré plusieurs milliards de dollars, la LNH a soumis et continue de soumettre ses joueurs à un risque imminent de traumatisme à la tête et, conséquemment, à des effets médicaux négatifs dévastateurs et à long terme», peut-on aussi lire dans le document.
Il est à noter qu'on y retrouve toutefois plusieurs coquilles et erreurs factuelles. On y indique entre autres que Gordie Howe est décédé en 2009, alors qu'il s'agit en fait de sa femme Colleen. Les noms de certains joueurs, dont Sidney Crosby et Robyn Regehr, sont quant à eux mal orthographiés.
Les plaignants demandent au tribunal d'imposer des dommages punitifs à la Ligue, sans toutefois avancer une somme précise.
Rappelons qu'en novembre dernier, une première poursuite en semblable matière avait été déposée contre la LNH. Gary Leeman, anciennement du Canadien et des Maple Leafs de Toronto, faisait partie des demandeurs.