Une visite chez les Islanders de New York? Pour le Canadien, ça ne pouvait mieux tomber.

Au moment où tout le monde, ou presque, se demande ce qui se passe avec l'attaque anémique du Canadien - seulement un but à ses deux derniers matchs - voici que le club montréalais reçoit ce soir un cadeau des dieux du hockey: les Islanders!

C'est que les Islanders sont mauvais. Vraiment mauvais. Pire fiche défensive de toute la LNH (117 buts accordés, un sommet de médiocrité), et un club qui n'a qu'une seule victoire à ses 10 derniers matchs.

Facile, non?

«Il faut d'abord retrouver notre belle assurance, a mis en garde l'attaquant Brandon Prust, du Canadien, au terme d'un entraînement facultatif ce matin. Il faut commencer le match en force et dicter le tempo. Nous n'avons pas fait ça lors de nos deux derniers matchs.»

Le Canadien doit évidemment oublier ses deux plus récentes performances, des défaites gênantes contre les Kings de Los Angeles et les décevants Flyers de Philadelphie.

«On ne va pas assez au filet dernièrement, a reconnu l'entraîneur Michel Therrien. Dans notre situation, on sait qu'on affronte un club qui va jouer avec désespoir.»

Michel Therrien n'a pas voulu dévoiler sa formation en vue du match de ce soir, mais s'il faut se fier à l'entraînement d'hier, Ryan White et Francis Bouillon pourraient être mis de côté contre les Islanders, au profit de Michael Bournival et Douglas Murray.

Devant le filet, c'est Carey Price qui sera présent, lui qui en sera à un 27e départ cette saison.

Le vétéran Evgeni Nabokov sera de retour devant le filet des Islanders, ce soir. Le gardien de 38 ans en sera à un premier match depuis le 16 novembre, lui qui a dû rater les 12 dernières rencontres de son équipe en raison de différentes blessures.