Une fin de match complètement folle a fini par sourire au Canadien, mercredi soir, face aux Devils du New Jersey. David Desharnais a marqué le but décisif en tirs de barrage pour permettre à son équipe de l'emporter 4-3 et d'inscrire une septième victoire en huit matchs.

> Le sommaire du match

Mais pour la deuxième fois en trois jours, l'issue de la rencontre laissera aux Devils du New Jersey l'impression que la meilleure équipe sur la patinoire ne l'a pas emporté.

«Je suis déçu parce qu'on aurait mérité deux points ce soir, et probablement deux autres lors du match précédent, a d'ailleurs mentionné l'entraîneur-chef des Devils Peter DeBoer. Comme c'est là, on ne récolte qu'un point sur quatre, ce qui est insuffisant en termes de classement.»

À sa décharge, le Tricolore s'est accroché. 

Après avoir mené 1-0 dans les 44 premières minutes du match, il a fini par ouvrir la porte aux Devils en lui cédant deux buts. Sauf qu'il a su se remettre de deux déficits lors des cinq dernières minutes de la rencontre afin de forcer la prolongation. 

Desharnais est venu sauver les siens avec à peine 37 secondes à faire dans le match lorsqu'il a dévié un tir de la pointe de Brian Gionta. Comme ça avait été le cas le 22 novembre à Washington, les arbitres ont eu recours à la reprise vidéo pour s'assurer que Desharnais n'avait pas touché à la rondelle plus haut que la hauteur permise avant de marquer.

«Le problème c'est que pour moi la hauteur permise est plus basse que pour d'autres, donc ils doivent utiliser la reprise vidéo dès que je touche la rondelle, a-t-il expliqué en riant. Mais en fin de compte, le but est bon.»

Le centre québécois a joué au héros deux fois plutôt qu'une avec son but en fusillade. Il est en train de devenir un spécialiste de la chose car il a marqué dans les trois occasions où Michel Therrien a fait appel à lui.

Les Devils, eux, étaient 0 en 20 en tirs de barrage depuis le début de la saison. Ils ont vu le jeune Reid Boucher, à son tout premier match dans la LNH, casser la glace pour les siens en déjouant Peter Budaj.

Auparavant, l'ancien compagnon de trio d'Alex Galchenyuk à Sarnia avait récolté une mention d'aide sur le but de Michael Ryder.

«C'est un match dont je vais me rappeler toute ma vie. J'espère faire quelque chose de spécial pour l'occasion», nous confiait Boucher quelques heures avant le match.

Des erreurs mentales

Gionta donné les devants au Tricolore en inscrivant son premier but en 15 matchs. Le capitaine de 34 ans a complété une magnifique passe de Daniel Brière qui a passé la rondelle entre les jambes du défenseur Marek Zidlicky et tout juste hors de portée d'Anton Volchenkov pour le rejoindre à l'orée du filet.

Plus tard dans le match, le Canadien s'est quelque peu mêlé les pieds et contribué ainsi à pimenter la troisième période. P.K. Subban, entre autres, a été victime d'un revirement profondément dans sa zone qui a mené au but de Patrik Elias qui redonnait les devants 3-2 aux Devils. 

Therrien n'allait toutefois pas viser son joueur directement. 

«On est dans un segment de matchs qui est difficile, a rappelé l'entraîneur. On joue plusieurs matchs en peu de soirs et l'on fait des erreurs mentales qui procurent des chances de marquer et qui ont mené à des buts contre.

«J'ai aimé notre intensité en première période mais on s'est mis à jouer un peu trop sur les talons à compter de la deuxième période. J'en ai parlé à l'équipe, mais les Devils nous mettaient beaucoup de pression. Ce n'est pas comme ça qu'on veut jouer, bien entendu, mais j'ai aimé la façon dont on a débuté le match.»

Les Bruins de Boston rendent visite au Canadien dès jeudi soir. Ce sera pour le CH un troisième match en quatre soirs alors que les hommes de Claude Julien, eux, auront profité d'un congé de quatre jours.

«C'est une rivalité qui occasionne toujours des bons matchs et c'est encore plus vrai quand le premier rang de la division est à l'enjeu, a indiqué Desharnais. C'est un bon défi parce que ça va nous dire où l'on en est après ce stade-ci.»

___________________________________

Ils ont dit

«C'est une troisième période à laquelle on ne se serait pas attendu de deux équipes qui ont une structure défensive solide. Le jeu s'est ouvert à la suite d'erreurs individuelles, mais ce que je retiens, c'est le fait qu'on y a toujours cru. Même en retard en fin de match, on avait le feeling qu'on avait une chance de l'emporter. On a encore trouvé une manière.» - Michel Therrien

«Ce ne sont pas toujours des matchs faciles ou qui vont passer à l'histoire. On aimerait mieux jouer, mais on trouve des façons de gagner.» - David Desharnais

«Non, je n'étais pas au courant. Je n'accorde pas d'importance aux statistiques, ça ne peut que nuire à ma concentration. Déjà que de trop penser m'avait nui l'autre soir face aux tireurs des Capitals de Washington...» - Peter Budaj, quand on lui a demandé s'il savait que les Devils affichaient un dossier de 0 en 20 en tirs de barrage

«Les médias du New Jersey disaient que le match de lundi serait difficile pour moi à cause de mon père. Mais pas du tout. Nous autres, on a fait notre deuil. C'est sûr que j'ai eu une pensée pour lui, mais pas plus que ça.» - Martin Brodeur, qui s'exprimait sur son départ à Montréal, le premier depuis le décès de son père Denis

«Il mérite d'être rappelé et j'aime l'idée d'amener des forces fraîches dans la formation. C'est un gars qui doit jouer au sein des deux ou trois premiers trios. Il a un talent spécial dont on a besoin dans notre organisation. » - L'entraîneur-chef des Devils Peter DeBoer au sujet du rappel du jeune Reid Boucher