Non seulement les Oilers d'Edmonton devront affronter le Canadien sans leur as marqueur Taylor Hall, ce soir, mais ils devront se passer de lui pour une durée de quatre semaines.

L'ailier gauche de 21 ans s'est blessé au genou gauche lorsqu'il est entré en contact avec le défenseur Eric Gryba des Sénateurs d'Ottawa, samedi.

«Bien sûr qu'il va nous manquer. Il joue plusieurs minutes, il est dangereux à chaque fois qu'il est sur la glace, et c'est un catalyseur pour nous, a soutenu l'entraîneur-chef Dallas Eakins.

«Mais il n'est pas ici.»

Hall rejoint un groupe de cinq blessés chez les Oilers, parmi lesquels figurent Sam Gagner et Ryan Smyth.

«À un moment donné, il faut arrêter de parler des blessures, a souligné l'ailier David Perron. Tout le monde en a, regardez le Canadien... C'est sûr qu'on aimerait avoir tout notre monde dans la formation, mais ce n'est pas comme ça que ça marche.»

Une autre jeune vedette des Oilers, l'ailier droit Jordan Eberle, est aux prises avec une blessure à une hanche et représente un cas incertain après avoir raté les deux derniers entrainement des siens. On s'attend toutefois à ce qu'il soit à son poste face au Tricolore et qu'il tente de prolonger à quatre sa série de matchs avec au moins un point.

Le Russe Nail Yakupov n'a pas le même genre de momentum qu'Eberle par les temps qui courent.

Le premier choix universel au repêchage de 2012 a récolté samedi son premier point de la saison, mais il continue d'être le centre d'attention dans le vestiaire des Oilers en raison de son lent départ, des rumeurs d'échanges et du fait qu'il a été laissé de côté pour deux rencontres par son entraîneur.

«Il a probablement été notre joueur le plus énergique à l'entraînement ces deux derniers jours, a toutefois plaidé Eakins. Nail n'a pas pris à la légère le fait d'être laissé de côté. Ça l'a mis de mauvaise humeur et j'aime ça. Un joueur qui n'a pas de problème avec le fait d'être retranché est toujours un problème.»

Yakupov n'a pas voulu revenir sur l'épisode des deux matchs regardés depuis la galerie de presse.

«J'ai besoin de marquer mon premier but pour me mettre en marche », a-t-il toutefois concédé.

Des paroles pas mal plus prudentes que celles qu'il a servies la semaine dernière aux journalistes d'Edmonton lorsqu'il a dit qu'il «n'aime pas vraiment jouer sans la rondelle, patiner constamment et donner des mises en échec à chaque présence».

Yakupov est encore jeune, dit-on chez les Oilers, et finira bien par trouver la bonne voie.