C'est maintenant confirmé : Max Pacioretty n'affrontera pas les Flyers de Philadelphie ce soir, au Centre Bell.

L'attaquant du Canadien est toujours incommodé par une blessure à l'épaule subie lors de la rencontre de mardi face aux Maple Leafs de Toronto. Il était néanmoins présent à l'entraînement facultatif de l'équipe, ce matin à Brossard.

L'entraîneur-chef du Tricolore, Michel Therrien, a fait savoir que le numéro 67 n'était pas blessé sérieusement et que son cas faisait l'objet d'une évaluation quotidienne. «Nous sommes confiants qu'il sera là au prochain match, mais le risque était trop grand pour ce soir», a-t-il précisé.

L'absence de Pacioretty signifie que Michaël Bournival, qui a impressionné durant le camp d'entraînement, disputera son premier match en carrière dans la LNH ce soir. Si Therrien n'a pas voulu révéler l'identité de ses compagnons de trio, il a tout de même indiqué que le jeune homme pourrait évoluer à la fois au centre et à l'aile pendant la rencontre.

Un autre qui verra de l'action pour la première fois cette saison est l'attaquant Ryan White. Il devrait prendre la place du matamore George Parros sur le quatrième trio qui, comme on le sait, a subi une commotion cérébrale lors du match de mardi.

Éviter l'indiscipline

Avec des Flyers qui comptent des visages connus tels que Vincent Lecavalier, Hal Gill et Maxime Talbot, on peut s'attendre à du hockey âprement disputé. Sans oublier Daniel Brière, qui voudra sans doute faire regretter à son ancienne équipe d'avoir racheté son contrat cet été.

«Les matchs contre Philadelphie semblent toujours être intéressants, a affirmé le centre Lars Eller. Habituellement, il y a beaucoup de buts. C'est une équipe talentueuse qui joue avec beaucoup de vitesse.»

Mais même si l'émotion risque d'être à son comble, le CH devra éviter de pécher par indiscipline, ce qui l'a en partie mené à sa perte contre les Maple Leafs, mardi soir.

«C'est quelque chose dont nous avons parlé, a fait savoir l'ailier Brendan Gallagher. Nous sommes une équipe qui fonctionne à quatre trios, et c'est ainsi que nous sommes à notre meilleur. Quand on se met à écoper de punitions, ça finit par nous nuire.»

Des plateaux pour Plekanec et Gorges

Peu importe l'allure que prendra ce duel, deux joueurs du Tricolore auront quelque chose à souligner.

D'abord, Tomas Plekanec jouera son 600e match dans la LNH. «C'est un beau chiffre. 600 matchs avec une seule équipe, surtout de nos jours...c'est certainement quelque chose qui me rend heureux. Je suis fier d'avoir pu atteindre la LNH», a affirmé le numéro 14, qui se souvient très bien de son premier match en carrière, le 31 décembre 2003 à Dallas.

Son coéquipier Josh Gorges, lui, disputera son 400e match dans l'uniforme bleu-blanc-rouge, lui qui a amorcé sa carrière avec les Sharks de San Jose. Utilisé sporadiquement à son arrivée à Montréal, Gorges est depuis devenu un pilier de la ligne bleue du Tricolore.

«Je pense que de pouvoir jouer pour cette organisation sur une base quotidienne, de pouvoir enfiler ce chandail, c'est une fierté. Je dis toujours aux gens que lorsque tu joues au hockey à ce niveau, tu dois vivre ce que c'est de jouer pour cette ville et cette organisation. Il n'y a pas de meilleur endroit où être et où jouer», a décrit le défenseur.

Mentionnons enfin que, du côté des gardiens, Carey Price sera opposé à Ray Emery.