Les frères P.K. et Malcolm Subban garderont sûrement un souvenir indélébile du premier match professionnel qu'ils ont disputé l'un contre l'autre. Mais ils seront peut-être les seuls.
Les matchs préparatoires servent à se roder en vue de la saison, et la qualité du match opposant le Canadien aux Bruins de Boston, lundi, était à l'avenant. Ça s'est soldé par une victoire de 6-3 des Bruins que Malcolm Subban pourra longtemps remettre sur le nez de son frangin.
En présence de leur père et de leur grand-père, les Subban ont joué un demi-match qui ne les a pas souvent opposés.
«Je crois que P.K. a lancé une fois sur moi, probablement l'un des tirs les plus lents que j'ai eu à affronter», s'est permis le jeune gardien de 19 ans.
«C'est une bonne expérience pour lui, a indiqué l'arrière du Canadien. S'il peut jouer à Montréal, où il y a de l'intensité et de la pression dans l'amphithéâtre, il peut jouer pas mal n'importe où. Je trouve qu'il s'est bien comporté.»
Le Tricolore a tiré profit des rares chances qu'il s'est créé en première moitié de rencontre, marquant trois buts sur huit lancers face à un certain Chad Johnson. Mais en se faisant doubler aux lancers (40-20), ce n'était que justice de voir les hommes de Claude Julien triompher.
«C'était une soirée où ce n'était pas facile d'évaluer nos jeunes», a soutenu Michel Therrien peu avant que le CH n'annonce une nouvelle vague de coupes.
«Certains d'entre eux ont éprouvé des difficultés, on ne se le cachera pas.»
Consolation pour l'entraîneur: Max Pacioretty a abondamment utilisé sa vitesse et a été l'attaquant le plus dangereux des siens.
Le tic-tac-toe de Daniel Brière à David Desharnais à Pacioretty, réussi lors d'un avantage numérique, a d'ailleurs constitué l'une des belles pièces de la soirée.
«Nous n'avons pas encore pratiqué l'avantage numérique au camp d'entraînement et il faudra le faire à un moment donné, a soutenu Pacioretty. Je sais qu'il y a des choses qui vont changer sur l'attaque à cinq par rapport à l'an dernier, mais on se sentait bien ce soir. Avoir un nouveau tireur droitier (Brière) installé à mi-chemin le long de la bande et qui est du côté gauche va nous aider à être dangereux des deux côtés.»
Tout le monde chez le Canadien a congé mardi. Deux jours d'entraînement suivront avant le prochain match, une rencontre avec les Hurricanes de la Caroline qui aura lieu au Colisée Pepsi de Québec.
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ILS ONT DIT
> Claude Julien, sur la décision d'envoyer Subban devant le filet: «On voulait donner à Malcolm une chance de jouer contre son frère parce que ça allait être spécial pour lui. Mais c'était aussi une occasion de l'évaluer.»
> Charles Hudon: «Je me suis senti nerveux pendant tout le match, mais j'ai au moins senti mes jambes en deuxième période. C'est quand je suis en contrôle de la rondelle et que j'ai la chance de la garder que je prends confiance en moi-même. Mais c'est difficile de faire cela avec la nervosité liée à un premier match. On ne veut surtout pas mal faire. Mais j'ai fait tout ce que j'avais à faire lors de ce camp. Je suis fier de ce que j'ai accompli et j'ai participé à un match. C'était mon objectif.»
> Daniel Brière, à propos du trio qu'il forme avec David Desharnais et Max Pacioretty: «J'aime beaucoup ce que fait Michel (Therrien) en nous donnant la chance de nous connaître. Nous allons dans la bonne direction.»
> Christian Thomas: «Ç'a été difficile de s'habituer aux compagnons de trio a pris un certain temps, mais on a fini par mettre davantage de rondelles au filet. Je pense que ça a bien été dans l'ensemble.»
> P.K. Subban: «Les Bruins ont joué un bon match. Nous avions la chance de mettre le match hors de portée mais ce sont eux finalement qui ont pris le contrôle.»