Ryan White devra payer pour son geste de lundi soir au Centre Bell.

La Ligue nationale a annoncé mercredi après-midi que l'attaquant du Canadien a écopé d'une suspension de cinq matchs pour l'incident survenu lors du match contre les Flyers de Philadelphie. Le joueur du Canadien perd également une somme de 18 581 $ en salaire en vertu de cette suspension.

Sans surprise, cela signifiait que White ne prendrait pas part au match de mercredi soir à Pittsburgh, contre les Penguins. Il sera admissible à un retour au jeu le 27 avril, soir du dernier match de la saison régulière, lorsque le Canadien sera à Toronto pour y affronter les Maple Leafs.

White a eu une rencontre mercredi matin à New York avec Brendan Shanahan. Manifestement, White n'a pu convaincre la LNH de son innocence relativement au coup à la tête de Kent Huskins, un geste qui a causé une commotion cérébrale au défenseur des Flyers. Huskins a été incapable de terminer la partie à la suite de ce coup, survenu en première période de jeu.

White a été expulsé de la rencontre.

Therrien l'absout

Reste à voir si cette plus récente frasque vaudra à White un retrait punitif de la formation montréalaise lorsqu'il sera admissible à un retour au jeu, dans 10 jours.

L'entraîneur Michel Therrien l'a déjà montré du doigt en cours de saison pour sa propension à verser dans l'indiscipline en écopant de mauvaises pénalités. Cela lui a aussi valu d'être retiré de l'alignement régulier du club à quelques reprises.

Mais après l'incident de lundi, le pilote montréalais a laissé entendre que son joueur n'avait pas cherché à blesser de manière intentionnelle son adversaire des Flyers. Huskins, 33 ans, n'a pas été en mesure de reprendre le collier au sein de sa formation depuis cette charge.

Le joueur du Canadien, qui touche un salaire de 688 000 $ cette saison, est toujours sans contrat en vue de la prochaine campagne, et pourrait devenir joueur autonome avec compensation à l'été.

En 25 matchs cette saison avec le Canadien, Ryan White a récolté un seul point.