Faut-il s'alarmer, faut-il se réjouir? C'est la question qu'on peut se poser au terme d'une semaine où le Canadien a confirmé sa présence au bal de la fin d'année malgré deux revers en trois matchs.

La question gravite autour du gardien Carey Price. Incapable de faire la différence malgré une prestation solide lors du revers de 3-2 contre les Capitals de Washington, il a offert sa pire performance de la saison lors de la défaite de 5-1 subie aux mains des Maple Leafs à Toronto.

Contrairement à ce que certains observateurs peuvent penser, les joueurs du Canadien n'ont pas pris le match contre les Leafs à la légère, comme en témoigne leur avantage de 29-15 au chapitre des tirs au but après 40 minutes. Seul Price n'était pas prêt!

Par ailleurs, il ne faut pas oublier que Price se retrouve parmi nos meneurs au bulletin cumulatif de la saison. On ne parle pas d'une saison exceptionnelle, mais ce n'est tout de même pas une campagne banale.

Price a signé 19 victoires, seulement deux de moins que le meneur, Marc-André Fleury, des Penguins de Pittsburgh. Avec une moyenne de buts alloués de 2,36 et un taux d'efficacité de ,912, il a connu sa part de bons matchs. Finira-t-il par convaincre les sceptiques qu'il appartient vraiment à l'élite de la LNH? La réponse à cette question nous sera livrée lors des prochaines séries.

Du travail sans résultat

Lors des trois derniers matches, le trio de Brendan Gallagher, David Desharnais et Max Pacioretty a travaillé avec intensité, ce qui leur a valu des présences constantes en zone offensive en vertu de leurs 46 tirs (20 cadrés). Mais tous ces efforts se sont traduits par un but, celui de Gallagher, et des passes sur celui de Davis Drewiske. Au cumulatif, ce trio a présenté un rendement de -4.

Michel Therrien a souligné qu'il s'attendait à une meilleure production de leur part. Or, la clé de l'énigme porte le numéro 67. On aime bien le courage de Gallagher et la détermination de Desharnais. Et on apprécie le travail en poursuite de Pacioretty. Par contre, la logique impose que Pacioretty soit celui qu'on retrouve régulièrement dans l'enclave en raison de son gabarit.

Au sujet de l'attaque, cela débloque pour Alex Galchenyuk parce qu'il est affamé de rondelles. Il se sert davantage de sa vitesse pour provoquer des choses. Il y a davantage de mouvement dans son jeu. Le jeune homme est passé du mode observation au mode participation.

L'attaque des arrières

Chez les arrières du Canadien, P.K. Subban domine la LNH pour les buts (11) et les points (34), tout en présentant un rendement de +10. Gagnera-t-il le trophée Norris? Permettez-moi d'en douter, mais c'est bon signe que son nom soit mentionné parmi les candidats.

Andrei Markov s'affirme également en attaque avec ses 8 buts et 26 points. Mais le vétéran commet trop d'erreurs en défensive. Avec un rendement de -4 au cours de la dernière semaine, il a glissé à un cumulatif de -10. Il se fait prendre trop souvent à contre-pied en zone offensive. Il doit réaliser qu'il a perdu de sa mobilité. Son analyse du jeu doit en tenir compte.

En terminant, au cours de la dernière semaine, Nathan Beaulieu (+3) et Davis Drewiske (+2) n'ont pas causé la perte de l'équipe. Drewiske s'est même offert son premier but dans la LNH, le seul des siens à Toronto.