L'avenir des Coyotes de Phoenix connaît un nouveau rebondissement. Darin Pastor, un financier américain, a formé un comité exploratoire dans l'espoir d'acheter l'équipe. « Le hockey fait partie de mon ADN, a-t-il déclaré, dans un communiqué de presse diffusé hier. Ma famille entretient une histoire d'amour avec ce sport depuis trois générations. «
Pastor, un ancien de JP Morgan Chase & Co, est désormais à la tête de Capstone Affluent Strategies, une société spécialisée dans la gestion de fortune. Il dit vouloir garder les Coyotes à Glendale s'il s'entend avec la LNH. Originaire de Buffalo, son grand-père a déjà été propriétaire des Bisons, l'ancienne équipe de la Ligue américaine établie dans cette ville.
Plus tôt cette semaine, le nom de George Gospee, un banquier de Calgary, a aussi été évoqué comme acquéreur potentiel des Coyotes.
Ces rebondissements sont survenus après que le réseau TSN eut indiqué que l'annonce de la relocalisation des Coyotes, à Québec, Seattle ou Kansas City, pourrait survenir avant la fin d'avril.
Les défis attendant le groupe de Darin Pastor sont nombreux. Non seulement doit-il s'entendre avec la LNH, qui exigera sans doute que l'équipe demeure en Arizona durant plusieurs saisons, mais il devra aussi conclure une entente avec la Ville de Glendale, afin d'obtenir une subvention de fonctionnement semblable à celle promise l'automne dernier au groupe de Greg Jamison.
Or, la nouvelle administration municipale a déjà indiqué que cette entente était trop généreuse.
Pendant ce temps, les gens de Québec se croisent les doigts. La capitale nationale représente une destination de choix pour les Coyotes s'ils ne demeurer pas en Arizona.
Les prochaines semaines seront déterminantes.