Brandon Prust devrait être en mesure d'effectuer un retour dans la formation, samedi soir, face à son ancienne équipe. En effet, après avoir raté les huit derniers rendez-vous, l'ailier de 29 ans pourrait se faire confirmer au terme de l'entraînement matinal qu'il jouera le soir même aux côtés de Lars Eller et Alex Galchenyuk.
«La question n'est pas de revenir au jeu afin d'affronter mon ancienne équipe, a indiqué Prust. Je voulais attendre que ce soit sécuritaire de le faire. Je ne voudrais pas endommager mon épaule inutilement.»
De la même manière, Prust n'aura aucune limitation s'il est appelé à jeter les gants.
«Je ne reviendrais pas si j'étais nerveux de le faire», a mentionné le robuste ailier, qui a vu son équipe afficher un dossier de 5-2-1 en son absence.
L'imminence de son retour au jeu a contribué au renvoi à Hamilton du jeune Gabriel Dumont, dont l'utilisation était hypothéquée dès la minute où le Tricolore a fait l'acquisition de Jeff Halpern.
«L'expérience de Halpern entre en ligne de compte pour la dernière ligne droite de la saison, a soutenu Michel Therrien. On recherchait ce genre de joueur et il nous a donné du bon hockey face à deux bonnes équipes.»
«Tout le monde est satisfait de la façon dont Dumont s'est comporté, a toutefois pris soin d'ajouter l'entraîneur. Il est capable de jouer autant au centre qu'à l'aile et il est capable de remporter de grosses mises au jeu. Cela dit, c'est important que des jeunes comme lui jouent. Si l'on sent que leur temps de glace sera insuffisant, il faut prendre des décisions qui ne feront pas nécessairement leur affaire.»
Le Canadien demeure réaliste
La date limite des transactions est mercredi prochain. Le Canadien ira-t-il chercher du renfort à la ligne bleue d'ici là? Ou voudra-t-il insérer un ailier offensif de plus sur l'un des trois premiers trios?
À cet effet, les attentes de ceux qui espèrent voir le Canadien frapper un grand coup devraient être calmées par ce commentaire de Michel Therrien. «Notre but premier est de faire les séries et nous n'y sommes pas encore rendus. En début de saison, on disait qu'on serait un club qui se battrait pour une place en séries et ça n'a pas changé. Même si on est en avant, il faut être réaliste.»
Bref, les succès du Tricolore ne lui font pas croire qu'il est devenu du jour au lendemain une puissance comme les Penguins de Pittsburgh.
Ces mêmes Penguins, d'ailleurs, ont fait l'acquisition de trois bons joueurs en Jarome Iginla, Brenden Morrow et Douglas Murray au cours des derniers jours. Cela n'a pas l'air de trop émouvoir David Desharnais. «On va voir ce que ça va donner, a dit le centre québécois. C'est sûr que ça les aide, mais garder le même groupe a ses avantages. On a une bonne chimie, on joue bien... On a rien à envier aux Penguins... à part qu'ils ont les meilleurs joueurs sur la planète, mais ils ne les ont pas acquis par voir de transaction.»
Price face aux Rangers
Mercredi soir à Boston, c'est Pierre Groulx qui est allé voir Carey Price pour l'informer que l'équipe reviendrait avec Peter Budaj en troisième période. Le gardien de 25 ans, qui n'avait pas été remplacé au cours d'un match depuis le 24 mars 2011, dit avoir maintenant plus de maturité pour accepter ce genre de décision et que cela devait survenir à un moment donné. Price sera de nouveau devant le filet du Tricolore samedi face aux Rangers de New York.
Bourque toujours en Georgie
L'ailier Rene Bourque, qui n'a pas joué depuis le 21 février en raison d'une commotion cérébrale, est toujours à Atlanta afin de subir des tests avec le neurologue Ted Carrick, celui-là même qui a travaillé avec Sidney Crosby et Claude Giroux. Le défenseur Raphael Diaz, qui souffre de la même blessure, doit se contenter de travail en gymnase. Quant à Ryan White, qui est blessé au bas du corps, il a patiné en solitaire avant l'entraînement de l'équipe.