D'ordinaire, un club qui perd son gardien numéro un, son meilleur défenseur et ses deux attaquants les plus productifs se retrouve assez vite dans le trouble. Mais ce n'est pas le cas des Sénateurs d'Ottawa. Pas encore, du moins.

Les Sénateurs seront au Centre Bell ce soir, toujours privés de quelques noms d'importance: le gardien Craig Anderson, le défenseur Erik Karlsson, ainsi que les attaquants Jason Spezza et Milan Michalek.

Malgré cela, les Sénateurs se maintiennent au cinquième rang de l'Association de l'Est.

«Jouer sans notre meilleur gardien et notre meilleur défenseur, ça nous aide pas, a reconnu le défenseur Marc Methot, ce matin au Centre Bell. Mais on joue bien et quand on perd, c'est souvent par un ou deux buts.»

En attendant le retour d'Anderson, les Sénateurs vont opter ce soir pour Robin Lehner, un gardien de 21 ans qui en sera à un cinquième match cette saison. «On peut compter sur des gardiens de type numéro un ici, ce qui n'était pas le cas à Columbus», a blagué Marc Methot, un ancien Blue Jackets pendant cinq saisons.

Le match de ce soir permettra aussi au public montréalais de retrouver Guillaume Latendresse, qui en sera seulement à un 8e match cette saison, lui qui a dû composer avec une blessure à la tête. Il a d'ailleurs marqué son premier but de la saison il y a deux jours contre Boston.

«Je ne sais pas si les partisans vont me huer, je sais que c'est de bonne guerre, a dit Latendresse. Je suis juste content d'être ici et de jouer devant ma famille et mes amis.»

L'entraîneur Paul MacLean estime que l'ancien deuxième choix du Canadien (2005) peut apporter quelque chose à son club.

«Il a joué pendant plus de 18 minutes l'autre soir contre les Bruins, a expliqué le coach des Sénateurs. On s'attend à ce qu'il soit en mesure de continuer à jouer à sa manière.»

Les Sénateurs débarquent au Centre Bell avec une fiche de 5-2-3 à leurs 10 derniers matchs. Il s'agira du quatrième affrontement entre les deux formations depuis le début de la saison. Le club d'Ottawa a remporté deux de ces trois matchs, incluant le plus récent par la marque de 2-1.