Il suffit de s'attarder sur les données statistiques de la Ligue nationale de hockey pour réaliser à quel point le Canadien applique à la lettre le concept d'équipe prôné par Michel Therrien et son groupe d'entraîneurs.

Au classement, seuls les Blackhawks de Chicago, en vertu du meilleur début de saison de leur histoire, totalisent plus de points que le Canadien. Pourtant, il ne faut pas chercher les joueurs du Canadien parmi les meneurs sur le plan individuel.

Avec ses huit buts, Tomas Plekanec, meilleur buteur du Canadien, vient au 14e rang et il se retrouve au 56e rang des compteurs avec une récolte de 13 points. Raphael Diaz, auteur de 11 mentions d'aide, un sommet d'équipe, occupe le 25e rang chez les passeurs de la LNH.

Pour retrouver des joueurs du Canadien parmi les10 meilleurs, il faut chercher dans les statistiques d'abnégation. Josh Gorges vient en effet au quatrième rang de la LNH avec 47 tirs bloqués, tandis qu'Alexei Emelin occupe la huitième place pour les mises en échec avec 60.

Et, au cours de la semaine dernière, alors que le Canadien a amassé sept points sur une possibilité de huit avec des gains contre les Hurricanes de la Caroline (3-0), les Rangers de New York (3-1 et 3-0) ainsi qu'un revers en prolongation contre les Islanders de New York (3-4), on retrouve une foule de joueurs ayant contribué à la cause de l'équipe.

Peter Budaj, le gardien auxiliaire, s'est offert un jeu blanc contre les Hurricanes. Carey Price, malgré une deuxième moitié de rencontre plus difficile contre les Islanders, a permis un petit but aux Rangers en deux matchs.

Le duo formé de Raphael Diaz (+4) et Josh Gorges (+5) a brillé dans toutes les phases du jeu. Considéré par certains comme le septième arrière de l'équipe en lever de rideau, Diaz a non seulement assuré son poste depuis le début de la saison, mais il s'affirme de plus en plus comme l'as de cette brigade défensive.

P.K. Subban (+3) et Francis Bouillon (+3) forment également un tandem fiable. La stabilité de Bouillon permet certaines libertés à Subban. Ce dernier réussit, grâce à un talent supérieur, à orchestrer des jeux brillants. Par contre, il ne maîtrise pas toujours son exubérance.

Quant à Andrei Markov et Alexei Emelin, ils doivent composer avec un manque de vitesse. Markov peut souvent camoufler cette faille avec une vision supérieure du jeu. Ce n'est pas le cas d'Emelin.

Éclosion en attaque

En attaque, on a eu droit à l'éclosion de Max Pacioretty. Un but chanceux contre les Hurricanes lui a permis ce déblocage menant à sa production de quatre buts en quatre matchs. Sa complicité avec David Desharnais n'a pas nui non plus.

Parlant de déblocage, il faut espérer que la performance des Lars Eller et Erik Cole contre les Rangers leur servira de tremplin. Au sein de ce trio, Alex Galchenyuk y est allé d'une production de deux buts au cours de la semaine dernière. Le jeune homme a encore des éléments à maîtriser en zone défensive, mais quel talent en attaque!

Un petit mot en terminant sur Brandon Prust. Il a été excellent lors du match à New York, courageux en affrontant le géant Jeff Finley, des Islanders, solide en compagnie de Plekanec et Gionta lors de la visite des Rangers. Son jeu et son attitude sont certes à l'image de la cuvée 2013 du Canadien.