Au cours d'une saison de hockey, il y a des moments déterminants qui peuvent influencer les événements futurs dans un sens ou dans l'autre. Cela était certes le cas en fusillade à Tampa.

Après trois revers successifs, le Canadien ne pouvait en encaisser un quatrième, surtout qu'il venait de laisser filer une avance de trois buts en fin de troisième période. C'est dans ces moments-là qu'un chef de file doit trancher le débat au profit de son équipe.

Or, Carey Price, avec ses arrêts en fusillade aux dépens des Victor Hedman, Martin St-Louis et Steven Stamkos, a probablement sauvé la saison du Canadien. Dans l'éventualité d'un revers, je me demande si les hommes de Michel Therrien auraient eu la même patience avec un pointage de 0-0 en temps règlementaire en Floride, ou encore si cette équipe aurait même pu vaincre les Flyers de Philadelphie sans Price.

Price, qui trône au sommet de notre bulletin de la semaine et de la saison, n'a pas réussi son exploit par hasard. D'ailleurs, si le hasard existe dans le sport professionnel, les athlètes qui envoient des cartons d'invitation sont plus aptes à recevoir sa visite. Price, chancelant lors des années passées en fusillade, a travaillé avec zèle pendant la saison morte pour améliorer ce volet dans son jeu.

La récompense était donc pleinement méritée!

Solide défense

Aussi bon soit-il, un gardien ne peut pas réussir sans l'appui d'une bonne défense. Or, au cours de la dernière semaine, les arrières du Canadien ont offert du jeu solide. Dans cette phase du jeu, il ne faut pas sous-estimer le calme du général Andrei Markov.

Cet athlète qui boude le cachot gagne la grande majorité de ses petites batailles pour la rondelle. Et, en possession de la rondelle, son calme donne le tempo et sème la confiance au sein de son équipe.

Au sein de cette brigade, on assiste à l'éclosion de Raphael Diaz. Le Suisse s'affirme avec sa vision, son positionnement, son travail de harponneur en défense et son altruisme pour bloquer les tirs. Dans cette phase du jeu, son compagnon Josh Gorges possède un doctorat.

Quant à P.K. Subban, le personnel d'entraîneurs s'affaire à canaliser cette grande énergie qui lui a valu de sauver les siens avec un plongeon pour voler un but à Tye McGinn, des Flyers, mais qui peut également l'inciter à des égarements dans son jeu de position.

Desharnais et Bourque

En attaque, on doit souligner le but important de David Desharnais en fusillade. D'ailleurs, on a retrouvé, lors de ces trois matchs, le joueur de centre intense et créatif de la saison dernière. Et, lors de la victoire contre les Flyers, c'est ce trio qui a donné le ton grâce à l'intensité de Brendan Gallagher.

Il faut également parler de l'apport de Rene Bourque, qui continue de profiter de son gros gabarit pour foncer au filet. Avec Tomas Plekanec et Brian Gionta, il forme un trio productif en attaque qui se mesure aux meilleurs éléments des équipes adverses.

Finalement, vous vous demandez pourquoi Alex Galchenyuk vient au dernier rang malgré son beau jeu en prolongation en Floride? On vous dira seulement que le jeune homme est dans la phase d'apprentissage de sa carrière, où il doit apprendre à lire le jeu pour avoir plus souvent accès à la rondelle. Et il doit être plus calme avec cette rondelle dans sa zone.

N'ayez toutefois aucune crainte : le meilleur est à venir!