Au moment où le Canadien va sauter sur la glace du Centre Bell pour un premier véritable entraînement de la saison, ce matin à 11h, Michel Therrien aura choisi ses soldats en vue de 2013.

Comprendre par là que le court camp d'entraînement du CH est maintenant terminé, et que le premier match de la saison est déjà prévu pour demain soir, au même Centre Bell, contre les Maple Leafs de Toronto.

Comprendre par là que Michel Therrien n'a pas de temps à perdre, et qu'il doit annoncer aujourd'hui la composition de son équipe pour le calendrier 2013.

«Il ne reste pas beaucoup de temps avant le premier match, alors on va avoir des discussions entre nous et on va annoncer les dernières coupures avant l'entraînement [de ce matin], a expliqué l'entraîneur Therrien hier soir, au terme du match intra-équipe. Je commence à avoir une très bonne idée de la composition de mon équipe.»

On peut déjà prévoir qu'Alex Galchenyuk, la jeune sensation de ce bref camp, sera au poste demain soir, plus précisément à l'aile gauche.

Galchenyuk ne s'est pas assuré une place pour la saison au complet, pas encore du moins, mais il devrait obtenir son audition de cinq matchs en début de saison. Ses performances décideront du reste.

«J'espère être là samedi soir, a expliqué le jeune homme au terme du match d'hier. Je regardais la foule du Centre Bell, et je me rappelle que c'est à quoi je rêvais quand j'étais plus jeune...»

Hier soir, Therrien a pris la peine de souligner le boulot accompli par l'attaquant Brendan Gallagher («un joueur intense»), par Jarred Tinordi («il joue bien»), et par Michael Blunden, un membre des Bulldogs de Hamilton cette saison, qui a disputé 39 matchs avec le Canadien la saison dernière. Ce qui pourrait l'aider ce matin...

L'attaquant Gabriel Dumont a aussi été vanté par Therrien, mais le joueur québécois aura du mal à survivre aux coupes. «Un match intra-équipe, c'est difficile pour moi, parce que je ne peux pas jouer à ma manière, a-t-il fait remarquer. Je ne peux pas me mettre à frapper parce que je ne veux blesser personne. Je n'ai pas besoin de parler aux coachs pour en savoir plus; ils veulent que j'apporte de l'énergie sur la glace, et c'est ce que je dois faire. Je connais mon rôle.»

Au lever ce matin, quelques joueurs vont encaisser la mauvaise nouvelle en pleine figure, vont ramasser leurs choses et vont s'en retourner, en espérant une autre chance plus tard.

Brendan Gallagher, la grande vedette du camp de 2011, préfère ne pas trop y penser. «Ce n'est pas quelque chose que je peux contrôler. Je suis heureux du travail que j'ai pu faire lors de ce camp. Je crois que j'ai montré à la direction du club que je suis capable de jouer plusieurs rôles au sein d'une équipe. J'espère avoir pu impressionner un peu...»