Martin Lapointe souhaitait se joindre au Canadien dirigé par Marc Bergevin, Patrice Brisebois aussi. Les deux anciens joueurs ont finalement obtenu ce qu'ils désiraient.

Sans surprise, le Canadien a confirmé l'embauche des deux hommes hier au centre d'entraînement de Brossard. Lapointe devient le directeur du développement des joueurs, et Brisebois obtient le titre d'entraîneur au développement des joueurs.

En gros, Lapointe et Brisebois arrivent afin de s'assurer que les jeunes espoirs du Canadien seront bien encadrés dans leur cheminement, un élément qui semblait de moindre importance aux yeux de l'administration précédente.

«Quand j'ai commencé, c'est Claude Ruel qui m'a donné de précieux conseils, a raconté Brisebois. Ce sera à mon tour de faire ça avec les espoirs de l'organisation. Je vais me déplacer, je vais aller les voir là où ils sont pour les aider. Mon travail, ce sera de les encadrer.»

Brisebois n'a pas mis de temps à sauter sur le téléphone quand il a su que Bergevin était le nouveau DG du Canadien. «J'ai tout de suite offert mes services; j'ai rencontré les gens de l'organisation et on a réussi à s'entendre», a expliqué l'ancien défenseur.

C'est un peu la même chose pour Lapointe, qui tenait à travailler de nouveau avec Marc Bergevin.

«Je pense que Marc a parlé d'un changement de culture ici, d'une autre philosophie, a relaté l'ancien attaquant. C'est ce qu'on essaie d'apporter. Et Montréal, c'est évident, ça a toujours été spécial pour moi...»

Lapointe avait pourtant préféré une offre des Bruins à une offre du Canadien il y a une dizaine d'années... «C'est une décision que j'assume. Ce fut une décision difficile à prendre, mais à ce moment-là, c'était la chose à faire. Je suis un membre du Canadien maintenant.»

Ces embauches, de même que celle de l'entraîneur Sylvain Lefebvre par les Bulldogs de Hamilton, viennent nous rappeler que Marc Bergevin ne plaisantait pas quand il parlait d'un virage francophone chez le club montréalais.

Mais le nouveau DG du Canadien a tenu à dire qu'il cherchait surtout à reprendre une formule gagnante, qui a très bien fonctionné pour lui et ses collègues à la direction des Blackhawks de Chicago il n'y a pas si longtemps.

«Ce qu'on fait avec Martin et Patrice, c'est avant tout quelque chose que l'on avait fait aussi avec les Blackhawks de Chicago, a expliqué le nouveau DG. L'idée d'avoir des anciens joueurs pour aider les jeunes, les aider à atteindre la prochaine étape, on l'a fait à Chicago et ça fonctionnait très bien. J'ai décidé d'importer ce concept-là ici.»

Pour Lapointe et Brisebois, il s'agit d'un retour dans le milieu de la LNH. Lapointe a pris une pause du hockey la saison dernière, pour des raisons familiales. Auparavant, il avait été dépisteur chez les Blackhawks de Chicago, un poste que lui avait offert Marc Bergevin.

Quant à Brisebois, il travaillait au réseau TVA après avoir mis fin en 2009 à sa carrière de 18 années dans la LNH.