L'embauche de Marc Bergevin à titre de DG du Canadien ne fera pas rajeunir Clément Jodoin.

L'entraîneur des Bulldogs de Hamilton a dirigé son nouveau patron il y a 30 ans avec Montréal-Concordia dans la Ligue Midget AAA!

«Je le regardais hier en conférence de presse et il est resté le même, confiait Jodoin en après-midi au bout du fil. C'était un de nos bons leaders. Notre club comptait aussi Mario Lemieux et Sergio Momesso. Nous étions cependant très jeunes avec une dizaine de joueurs de 15 ans, ce qui explique pourquoi nous n'avons pas remporté le Championnat malgré le talent de nos joueurs.»

Jodoin n'a jamais recroisé Bergevin... avant cet hiver.

«Nous étions en voyage pour une tournée de 26 jours et on affrontait Rockford, le club-école des Blackhawks, raconte Jodoin. Qui se pointe tout à coup à mon bureau? Marc Bergevin! On a pris le temps de jaser un bon 20 minutes avant le match. On s'est parlé de nos organisations, de nos joueurs. J'ai trouvé ça bon parce que c'est tout à fait lui. Il parle à tout le monde. Il s'informe de tout. Il connaissait tous mes joueurs. Il s'intéressait au développement des jeunes.»

Derrière le banc du CH?

Clément Jodoin, qui a été entraîneur adjoint à Pittsburgh, Québec et Montréal, entraîneur-chef à Lewiston, Halifax et Rimouski dans les rangs juniors, puis entraîneur-chef dans la Ligue américaine à Hamilton, serait-il intéressé par le poste à Montréal?

«Je ne veux pas m'aventurer là-dedans, répond-il. Je crois qu'il l'a bien dit hier, il va rencontrer tout son monde. Laissons aller les événements. Mais je reste ouvert. C'est toujours dans les rêves d'un entraîneur. J'adore mon métier et je veux continuer.»

Sinon, Jodoin aimerait bien poursuivre l'aventure avec les Bulldogs.

«Il me reste une année de contrat, plus une année d'option à la discrétion du Canadien. Je ne regrette pas du tout d'avoir fait le saut vers la Ligue américaine. À un moment donné, il te faut vivre des transitions pour ne pas tomber dans de vieilles habitudes. Ce que j'ai aimé de la Ligue américaine, c'est que tu dois te débrouiller avec des plans B, C, D parce que tu perds des joueurs avec les rappels de la LNH ou encore tes propres blessés. C'est un défi constant.»

Joueurs prometteurs

La prochaine saison s'annonce intéressante à Hamilton.

«Beaucoup de bons jeunes arrivent, dit Jodoin. À la défense, on parle de Jarred Tinordi, Nathan Beaulieu, Morgan Ellis, Greg Pateryn, de l'Université Michigan, Magnus Nygren, un choix de quatrième ronde en 2011 qui est un bon défenseur offensif en Suède. À l'attaque, on parle de Brendan Gallagher, Michaël Bournival, du Tchèque Daniel Pribyl. Il y aura des décisions intéressantes à prendre. C'est le début d'une nouvelle ère», conclut-il en mentionnant que Joonas Nattinen est probablement le jeune qui s'est le plus amélioré l'hiver dernier.

À Hamilton ou Montréal, Jodoin ne devrait pas s'ennuyer...