Le Wild du Minnesota a échangé le défenseur Marek Zidlicky aux Devils du New Jersey en retour des attaquants Nick Palmieri et Stéphane Veilleux, du défenseur Kurtis Foster, un choix de deuxième tour en 2012 et un choix conditionnel de troisième tour en 2013.
Des rumeurs circulaient depuis quelques semaines selon lesquelles les Devils étaient intéressés à mettre la main sur Zidlicky. Le tout s'est finalement concrétisé vendredi.
En trois saisons et demie avec le Wild, Zidlidky est devenu un des meilleurs défenseurs offensifs dans l'histoire du Wild en marquant 25 buts et 97 aides en 241 rencontres. Ses 122 points le placent au quatrième rang dans l'histoire du Wild pour un défenseur, derrière Brent Burns, Filip Kuba et Nick Schultz. Il a toutefois connu des ratés cette saison, marquant seulement un but et 13 aides en 40 matchs.
Le contrat de Zidlicky est encore valide pour une autre saison.
Foster et Veilleux, deux anciens du Wild, peuvent devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet prochain.
La pièce la plus intéressante pour le Wild est donc l'attaquant Palmieri, qui est âgé de 22 ans. Les Devils l'avaient sélectionné en troisième ronde en 2007 et il a inscrit 13 buts et 12 aides en 78 matchs dans la LNH depuis le début de sa carrière professionnelle.
Veilleux avait été sélectionné au troisième tour du repêchage en 2001 par le Wild. En six saisons avec l'équipe, il a récolté 43 buts et 47 aides. Après avoir quitté la Wild à la fin de la saison 2008-2009, il a porté les couleurs du Lightning de Tampa Bay avant d'aller jouer en Finlande et en Suisse. Il a accepté une offre des Devils l'été dernier afin de revenir en Amérique du Nord, mais il a passé la majorité de la saison dans la Ligue américaine.
De son côté Foster a évolué pour le Wild de 2005 à 2009. Il a depuis joué avec le Lightning, les Oilers d'Edmonton, les Ducks d'Anaheim et les Devils. En 368 matchs dans la LNH, il a récolté 41 buts et 114 aides. Les Devils avaient acquis ses services des Ducks plus tôt cette saison.