Ales Hemsky a signé une prolongation de contrat de deux saisons et 10 millions $ US avec les Oilers d'Edmonton, vendredi.
L'ailier droit, âgé de 28 ans, a inscrit cinq buts et 21 aides en 46 rencontres cette saison. Son contrat arrivait à échéance en juillet prochain et il serait devenu joueur autonome sans compensation.
«Nous avons eu beaucoup de discussions avec d'autres formations - et c'est ce que nous devions faire à l'approche de la date limite des transactions, a noté le directeur général des Oilers, Steve Tambellini. Nous devions nous préparer pour les deux scénarios. Je crois qu'Ales est heureux et je sais que nos joueurs seront contents.
«C'est peut-être la chose la plus importante.»
Tembellini et Hemsky se sont rencontrés afin de discuter après la victoire de 2-0 des Oilers contre les Flyers de Philadelphie jeudi. Ils ont conclu l'entente vendredi.
Hemsky avait été repêché par les Oilers au premier tour en 2001, 13e au total. Il a disputé 536 matchs en carrière dans la LNH et a récolté 119 buts et 302 aides pour un total de 421 points.
Il a connu sa meilleure saison en 2005-2006, quand il a inscrit 77 points en 81 matchs. Il avait ajouté 17 points en 24 rencontres en séries éliminatoires cette année-là, alors que les Oilers s'étaient inclinés en finale de la Coupe Stanley face aux Hurricanes de la Caroline.
Blessé plus souvent qu'à son tour au cours des dernières années, son nom revenait dans les rumeurs de transaction depuis quelques semaines.