Il y a des défaites plus honorables que d'autres. Celle que le Tricolore a subie en tirs de barrage, mercredi, en s'inclinant 4-3 devant les Bruins de Boston, fait partie de celles-là.
Dommage que le Canadien n'ait plus le luxe d'en échapper plusieurs car les hommes de Randy Cunneyworth méritaient franchement un meilleur sort.
Effaçant un déficit de deux buts en troisième période, le Tricolore a toutefois vu Tyler Seguin concrétiser la victoire des siens en déjouant Carey Price lors de la fusillade.
Cunneyworth ne pourra reprocher à ses hommes de ne pas avoir joué «de la bonne façon», comme il aime le répéter. Que ce soit la production du trio de David Desharnais, le brio de Carey Price en prolongation, les coups d'épaule d'Alexei Emelin, l'énergie de Ryan White et P.K. Subban, et même l'engagement de Scott Gomez et d'Andrei Kostitsyn, l'effort collectif était au rendez-vous.
Encore Pacioretty et Cole
Le trio de David Desharnais a attendu la troisième période pour faire des dommages, mais ses deux buts ont permis au Canadien de forcer la supplémentaire.
Max Pacioretty, a d'abord marqué un 12e but à ses 15 derniers matchs. Ça représente 27% de toute la production de l'équipe durant cette période!
Puis, Erik Cole a profité d'une crampe au cerveau de Zdeno Chara en court-circuitant sa passe, profondément en zone des Bruins, pour égaler la marque
«On dirait qu'on joue mieux quand on tire de l'arrière que lorsqu'on protège une avance», a lancé Tomas Plekanec, qui a lui aussi montré beaucoup d'aplomb tout au long de la rencontre.
«Si on était dans une meilleure place au classement, on aurait la tête plus haute, a confié Darche. On pourrait se dire qu'on est allé chercher un gros point en revenant de l'arrière. Or, on avait besoin des deux points ce soir.
«Si l'on avait joué de cette façon plus tôt cette saison, on ne se retrouverait pas dans la situation dans laquelle on est. Il n'y avait pas de passagers ce soir. On a travaillé pour les buts qu'on a marqués.»
Toutefois, les buts de Benoit Pouliot et Patrice Bergeron ont relancé les Bruins. Les marrons étaient cuits? Pas du tout. Ils ne mijotaient même pas.
White a été un facteur
«Ça a été une performance audacieuse et acharnée, a commenté Cunneyworth. Notre niveau de robustesse était excellent. De leur part, c'est leur style de jeu habituel, mais je suis content qu'on ait pu leur tenir tête à ce niveau.»
Mais c'est le retour au jeu de Ryan White, qui disputait un premier match cette saison avec le Tricolore, qui aura le mieux symbolisé cet acharnement le long des rampes.
Dans le vestiaire, on était très heureux de pouvoir à nouveau compter sur lui.
«Il n'avait pas joué depuis longtemps à ce niveau. Il faisait des jeux, il était coriace en échec-avant, il se repliait bien, il parlait beaucoup sur le banc, et il a apporté beaucoup de vie et d'émotion à notre équipe.»
Après le match, le Canadien a annoncé qu'il cédait Aaron Palushaj aux Bulldogs de Hamilton.