Cunneyworth: «Nous avons besoin de la contribution de tous»

Il n'y aura peut-être pas beaucoup de monde, ce soir au vieux Nassau Coliseum de Long Island, mais tous les joueurs du Canadien ont avantage à y être, a averti Randy Cunneyworth, qui aimerait bien voir son équipe réussir enfin à aligner trois victoires.

«Nous avons besoin de la contribution de tous et nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir un seul passager», a soutenu l'entraîneur.

Les Islanders de New York devancent le Tricolore par un seul point au classement mais, à la différence du CH, ceux-ci ont réussi à vraiment se remettre de leur mauvais début de saison. Les hommes de Jack Capuano avaient connu une séquence horrible de deux victoires en 15 rencontres, en octobre et novembre, mais sont tout de même revenus à ,500 en présentant une fiche de 11-5-2 à leurs 18 derniers matchs.

«Nous commettions beaucoup d'erreurs en début de saison, nous perdions souvent la rondelle en zone offensive et nous ne prenions pas de bonnes décisions», a expliqué l'ancien du Canadien Mark Streit, aujourd'hui capitaine des Islanders.

«Nous jouons du hockey plus intelligent maintenant. Notre avantage numérique est meilleur, nous affichons plus de confiance et notre gardien a été exceptionnel.»

Ce gardien, c'est l'ancien des Sharks de San Jose Evgeny Nabokov, celui-là qui rêvait de quitter Long Island il n'y a pas si longtemps. Il a pris la pôle devant le filet et contribue aux succès des Islanders, qui n'ont qu'un seul revers en temps réglementaire à leurs neuf derniers matchs.

Nabokov sera de retour devant la cage des locaux, ce soir, et sera opposé à Carey Price. À noter qu'en carrière, les deux gardiens affichent un taux d'efficacité inférieur à ,900 face à leur adversaire de ce soir.

Le retour de Diaz

Du côté du Canadien, Raphael Diaz reprendra vraisemblablement sa place dans la formation après avoir été laissé de côté lors des deux derniers matchs. Il faut dire qu'un mauvais rhume a contribué à son forfait ces derniers jours.

«Nous nous préoccupons de ne laisser aucun joueur dans les estrades trop longtemps», a indiqué Cunneyworth, qui décidera plus tard en journée quel joueur il retranchera en vue du match de ce soir.

Quant à Diaz, il est bien heureux de pouvoir se confronter à Mark Streit et Nino Niederreiter, deux compatriotes suisses.

«À notre visite précédente, Yannick Weber était de la formation. Nous étions donc quatre Suisses... C'est l'armée suisse qui s'en vient!» a lancé l'arrière de 25 ans.

Cette fois-ci, toutefois, Weber ne sera pas de la rencontre puisqu'il est resté à Montréal pour soigner une blessure à la jambe gauche.

Travis Moen, quant à lui, a rejoint l'équipe à bord d'un vol commercial en toute fin de soirée, hier. Sa conjointe a donné naissance à leur deuxième enfant, une petite fille nommée Blake.

«Quand mon premier enfant est né, j'ai été échangé sept jours plus tard», a noté Moen avec un sourire. Compte tenu des nombreuses rumeurs de transaction qui circulent à son sujet, un scénario semblable n'est pas à écarter.