L'entraîneur des Sabres de Buffalo Lindy Ruff s'est fracturé trois côtes et a eu besoin d'assistance pour quitter la patinoire, lundi, après avoir été bousculé accidentellement par son défenseur Jordan Leopold durant l'entraînement.
Le vétéran entraîneur devrait revenir au boulot dès mardi, ont fait savoir les Sabres. Ruff n'a pas été en mesure de rencontrer les journalistes comme il le fait habituellement après l'entraînement, lundi.
Ruff s'est blessé durant un exercice où Leopold tentait de barrer le chemin à l'attaquant Ville Leino. Ruff se tenait debout au milieu de la glace, en regardant dans une autre direction, quand Leopold a perdu pied et s'est mis à glisser tête première, pour finalement faucher l'arrière des patins de l'entraîneur.
Ruff est tombé par derrière et a lourdement atterri sur son bras droit. Il a été chanceux que sa tête ne donne pas contre la glace. On a entendu Ruff crier à cause de la douleur.
Un soigneur s'est rendu à Ruff, qui a eu besoin d'aide pour patiner lentement vers la sortie.
L'entraîneur de 51 ans en est à sa 14e saison avec le club.
«J'étais dans une course avec Ville pour aller chercher la rondelle et ma lame a dérapé, a expliqué Leopold. Dès que je me suis retrouvé étendu sur la glace, je savais que je ne pourrais pas me relever à temps. Je criais: 'Têtes, têtes, têtes'... Lindy me tournait le dos, et c'est arrivé.»
Leopold a qualifié le tout d'«accident bizarre».
«J'ai perdu le souffle, a-t-il continué. J'ai regardé derrière moi dès que c'est arrivé et j'ai crié, «ça va?» et tout de suite il a répondu «non'. Ce n'était pas une bonne chose. C'était l'un de ces incidents inattendus. Ce sont ceux-là qui sont les plus dangereux.»
Le prochain match des Sabres n'aura lieu que mercredi, face aux Bruins de Boston, alors qu'ils amorceront une séquence de quatre matchs à domicile.
La blessure subie par Ruff est la plus récente à survenir chez un club qui a été lourdement affecté à ce chapitre cette saison. Le capitaine Jason Pominville est le seul joueur à ne pas avoir raté un match.