Le match de mercredi soir au Centre Bell sera seulement le deuxième de Rene Bourque dans le maillot tricolore, mais ce match pourrait tout de même être mémorable pour lui. Et peut-être pas pour les bonnes raisons.

C'est que Bourque pourrait être un homme visé. Après tout, le nouvel attaquant du Canadien revient à peine d'une suspension de cinq matchs pour avoir donné du coude. Un incident qui est survenu contre... Nicklas Backstrom et les Capitals de Washington.

Puisque les Caps sont les visiteurs mercredi soir, on peut donc prévoir un peu de casse. Rene Bourque s'y attend lui aussi.

«Je m'attends à ça à chaque match, peut-être un peu plus cette fois-ci, a-t-il admis après l'entraînement du matin, mardi à Brossard. Je vais probablement être un peu plus sur mes gardes, même si je sais que ça fait partie du jeu.»

Backstrom, le meilleur marqueur des Capitals cette saison, n'y sera pas mercredi soir, toujours pas remis de ce coup à la tête et de la commotion cérébrale qui a suivi. Il n'a évidemment pas joué depuis ce match du 3 janvier contre Bourque et les Flames de Calgary, et tout indique qu'il ne sera pas de retour avant la fin de la pause du match des Étoiles, le 30 janvier.

«Je suis désolé de ce qui est arrivé, a ajouté Bourque. Je ne me sens pas bien pour ce que j'ai fait. Je ne lui ai pas parlé depuis ce soir-là, je ne pense même pas qu'il a remis les patins... Tout ce que je peux faire, c'est de lui souhaiter de prendre du mieux.»

Des belles paroles qui ne vont certes pas consoler les Capitals, qui doivent se débrouiller sans leur leader offensif alors qu'ils sont eux aussi impliqués dans une féroce course pour une place en séries. D'où le potentiel de casse en vue du match de mercredi soir.

«Rene Bourque porte maintenant le même maillot que nous, et si les Capitals veulent tenter quelque chose, on va être là pour lui, a tenu à dire le défenseur Josh Gorges. On va être avec lui.»



Un match à la fois

Puisque le Canadien s'est creusé un trou plutôt important, le match de mercredi soir prend déjà des allures de match de quatre points. Comme celui de vendredi à Pittsburgh, et comme celui de samedi à Toronto... Doit-on donc conclure que le Canadien joue un peu sa saison cette semaine?

Randy Cunneyworth, lui, préfère ne pas voir les choses de cette façon.

«C'est peut-être un cliché, mais j'aime mieux penser à un match à la fois, a répondu l'entraîneur hier. C'est de cette façon qu'on doit aborder ça. Il faut se concentrer à essayer de refaire ce qu'on a fait lors du dernier match.»

L'entraîneur a ajouté que la formation de mercredi soir devrait être celle qui a affronté les Rangers de New York dimanche. Seule différence: Carey Price sera fort probablement devant le filet.