Les Kings de Los Angeles ont embauché Darryl Sutter à titre d'entraîneur-chef, ont indiqué samedi le site internet du réseau ESPN ainsi que celui du quotidien L.A. Times.
Sutter aurait accepté une offre de contrat de plusieurs saisons et serait officiellement nommé entraîneur-chef de l'équipe dès mardi.
Sutter, qui est âgé de 53 ans, tente présentement de régler sa demande d'immigration aux États-Unis. Il devrait néanmoins être derrière le banc des Kings à l'occasion du match de jeudi soir prochain à domicile contre les Ducks d'Anaheim. Ces derniers ont aussi procédé à un changement d'entraîneur-chef récemment, congédiant Randy Carlyle le 30 novembre pour le remplacer par Bruce Boudreau.
Jusqu'à ce que Sutter puisse officiellement prendre les commandes des Kings, l'entraîneur-chef par intérim John Stevens dirigera ses hommes samedi soir contre les Red Wings à Detroit, et lundi soir contre les Maple Leafs à Toronto.
Les Kings occupent le dernier rang de la LNH au chapitre des buts marqués et ont établi un record de concession jeudi en l'emportant 2-1 contre les Blue Jackets à Columbus - il s'agissait alors du 10e match consécutif où ils ont marqué deux buts ou moins.
Sutter a été entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago, des Sharks de San Jose et des Flames de Calgary durant sa carrière de 11 saisons derrière le banc d'une équipe de la LNH, les menant 10 fois en séries éliminatoires, incluant une finale de la Coupe Stanley en 2004 avec les Flames. Il affiche un dossier de 409-320-131 en carrière à titre d'entraîneur-chef.
Le directeur général des Kings Dean Lombardi avait d'ailleurs offert le poste d'entraîneur-chef des Sharks à Sutter de 1997 à 2002, année de son congédiement.
Il avait quitté son poste d'entraîneur-chef en juillet 2006 afin de se concentrer sur ses responsabilités de directeur général des Flames, et avait accepté une prolongation de contrat en décembre 2010.
Sutter est reconnu pour son style axé sur la défensive, et d'ailleurs ses troupiers n'ont alloué plus de buts qu'ils en ont marqués une seule fois durant sa carrière. Sutter effectuera un retour à Calgary le 14 janvier 2012.