Tout laisse croire que le Canadien va devoir se passer de Travis Moen lors du match de jeudi soir au Centre Bell, face aux Flyers de Philadelphie.
Moen, qui a dû se retirer en première période mardi soir contre les Islanders de New York, n'a pas pris part à l'entraînement du matin, mercredi à Brossard.
L'entraîneur Jacques Martin n'a pas voulu confirmer la nature de la blessure, mais a dit douter de la présence de son attaquant pour la rencontre de jeudi soir.
L'absence de Moen, spécialiste du désavantage numérique, pourrait faire mal contre les Flyers, qui ont le cinquième meilleur avantage numérique de la Ligue nationale. Brian Gionta, un autre qui excelle en situation de quatre contre cinq, n'était pas non plus à l'entraînement mercredi, victime d'une blessure à l'aine, dit-on. Il ne sera pas du match jeudi soir.
«Sans Moen et sans Gionta en désavantage numérique, il va falloir que d'autres fassent le travail, a affirmé Jacques Martin. D'autres vont devoir contribuer. Je pense à Mathieu Darche, peut-être même à Louis Leblanc, un jeune qui a une bonne compréhension du jeu.»
Le Canadien pourrait également faire appel à Michael Blunden dans de telles situations, lui qui a été rappelé des Bulldogs de Hamilton mardi soir.
Jacques Martin a aussi laissé entendre qu'Alexei Emelin, laissé de côté contre les Islanders, pourrait retrouver sa place dans l'alignement aux côtés de Tomas Kaberle. Raphael Diaz, qui a raté l'entraînement de mercredi (traitements thérapeutiques), pourrait avoir à sauter son tour.
Même si les Flyers sont en ville sans leur meilleur marqueur (Claude Giroux), les joueurs montréalais s'attendent à un match plutôt difficile.
«Avec eux, tu ne peux pas te concentrer sur un seul joueur, parce qu'ils ont trois trios qui peuvent marquer des buts, a tenu à dire le défenseur Hal Gill. Ils ont beaucoup de profondeur, c'est un problème quand on les affronte.»
Une victoire jeudi soir permettrait au Canadien de récolter une troisième victoire de suite, du jamais vu pour ce club énigmatique, depuis le mois d'octobre.
«On joue bien ces temps-ci, mais on devrait aussi avoir plus de points que ça, a ajouté le défenseur Josh Gorges. On a bien fait, mais on a aussi laissé filer de précieux points récemment.»
Trois espoirs du CH avec Équipe Canada
Par ailleurs, le Canadien a appris que trois de ses jeunes espoirs seront membres d'Équipe Canada junior au moment du prochain Championnat du monde de hockey, qui doit commencer le 26 décembre. Il s'agit des attaquants Michael Bournival et Brendan Gallagher, ainsi que du défenseur Nathan Beaulieu.
«C'est très bien pour eux, c'est quelque chose qui va leur permettre de prendre un peu d'expérience, a commenté Jacques Martin. Le Championnat du monde de hockey junior, c'est aussi une occasion pour ces joueurs-là de se faire remarquer.»
Photo: André Pichette, La Presse
Michael Blunden