Rien de mieux qu'une bonne petite visite des Islanders de New York pour vous replacer sur les rails du succès.
Le Canadien, qui n'avait pas gagné au Centre Bell depuis le 19 novembre, a profité du passage de cette pauvre formation de Long Island pour améliorer sa fiche à domicile, grâce à une victoire de 5-3 mardi soir.
Mais ce ne fut pas facile. Que non. Après avoir pris une avance de 3-1 en début de troisième, le Canadien s'est mis à jouer pour ne pas perdre, et a bien failli perdre, justement. Les Islanders ont fait 3-3 en milieu de troisième, et c'est Petteri Nokelainen qui a surpris un peu tout le monde (incluant lui-même, fort possiblement) avec le but de la victoire à 13:45, seulement son deuxième de la saison.
Hal Gill a complété dans un filet désert, et le Canadien a pu s'en sortir avec les deux points de la victoire.
«On a essayé de perdre, a ironisé le gardien Carey Price, qui a reçu 32 tirs. J'imagine qu'on aime ça se compliquer la vie... Au moins, on a été capables d'aller chercher la victoire.»
Une victoire qui fera du bien selon l'attaquant Mathieu Darche, auteur du deuxième but de sa bande. «On a joué avec le feu, mais on n'a pas lâché, a-t-il dit. On a disputé un bon match et le plus important, c'est la victoire. Moi, bien, ça faisait longtemps que je n'avais pas marqué... ça fait du bien. En plus, la dernière fois, c'était dans une défaite, si je me souviens bien!»
Les gars du Canadien ont souvent l'habitude de le dire quand un gardien adverse leur vole un match, mais mardi, le gardien adverse a plutôt contribué aux deux points. Car Al Montoya, l'homme masqué des Islanders, a été plutôt ordinaire sur trois des quatre buts. «Quand on lance au filet, il y a des bonnes choses qui arrivent», s'est contenté de dire Mathieu Darche.
Carey Price, lui, a eu à sauver ses coéquipiers du désastre à la fin, surtout devant l'attaquant Frans Nielsen, qui a eu toute une occasion en troisième devant le filet montréalais.
Mais Price a tenu le coup, l'attaque à cinq a enfin marqué grâce à Erik Cole, et le Canadien, mine de rien, est tout de même en bonne position malgré les récentes déceptions. Jacques Martin nous l'a d'ailleurs gentiment rappelé au terme du match.
«On a été chercher 9 points sur une possibilité de 12 dans les 6 dernières parties, a tenu à dire l'entraîneur montréalais. Je pense qu'on s'en va dans la bonne direction.»
Un autre membre du Canadien n'a pu terminer la rencontre. Cette fois, il s'agit de Travis Moen, qui a dû quitter en première période, sans jamais revenir. Le Canadien a parlé d'une blessure «au bas du corps», et l'attaquant sera réévalué mercredi.