Au lendemain d'un revers de 3-1 face aux Flyers, vendredi après-midi à Philadelphie, le Canadien se prépare en fonction d'un troisième match en quatre soirs alors qu'il reçoit la visite de Sidney Crosby et des Penguins de Pittsburgh, ce soir à 19 heures.

Se prépare, disons-nous? Se repose, plutôt.

Les deux formations ayant été à l'oeuvre vendredi, elles ont décidé de ne pas tenir d'entraînement matinal et de conserver leurs énergies en fonction du match.

Certaines choses restent en suspens chez le Tricolore, comme le possible retour au jeu d'Andrei Kostitsyn ainsi que l'identité du gardien face aux Penguins. Une décision sera prise dans le cas d'AK46 durant la période d'échauffement. Le Biélorusse a raté les 10 derniers matchs de son équipe en raison d'une blessure à l'aine.

Pour ce qui est de Carey Price, Jacques Martin n'a pas voulu confirmer sa présence devant le filet au terme de la défaite face aux Flyers, mais on voit mal comment il se tournerait vers l'auxiliaire Peter Budaj au moment où l'équipe doit absolument éviter d'aligner quelques revers.

Mais ces quelques considérations sont mineures par rapport à la visite de Sidney Crosby, dont il s'agira du premier match à l'étranger depuis son retour de commotion cérébrale.

Crosby, qui a aidé les Penguins à s'emparer du premier rang de l'Association Est en amassant trois aides face aux Sénateurs d'Ottawa, vendredi, a maintenant deux buts et cinq mentions d'aide de même qu'un différentiel de +5 à ses trois premiers matchs.

Le Canadien pourra-t-il le freiner? Crosby est toujours très inspiré quand vient le temps d'affronter qu'il chérissait durant son enfance, ayant récolté contre elle 11 buts et 26 points en 19 matchs depuis le début de sa carrière.

Mais Sid n'est pas le seul que la défense du Tricolore sera chargée de contenir. Les Penguins misent enfin sur la ligne de centre dont ils rêvaient avec Crosby, Evgeni Malkin et Jordan Staal qui sont tous les trois en santé, ce qui ne s'est à peu près pas produit lors des deux dernières saisons.

Après un début de saison tranquille, Malkin s'est mis en marche et a récolté 16 points à ses 12 dernières rencontres. Staal fait tout aussi bien avec dix buts à ses 16 derniers matchs, ce qui, à ce rythme, lui ferait atteindre un sommet personnel de 42 buts en fond de saison.

Et c'est sans compter James Neal, acquis l'an dernier des Stars de Dallas, qui trône pour l'instant en tête des marqueurs des Penguins avec 13 buts et 22 points en 23 matchs.

Bref, si le Canadien en a eu plein les bras avec Claude Giroux à Philadelphie, il n'est pas sorti du bois, ce soir face aux Penguins!