Lindy Ruff, entraîneur des Sabres de Buffalo, souhaitait une suspension à Milan Lucic. Meilleure chance la prochaine fois.

Par voie de communiqué lundi après-midi, Brendan Shanahan, le patron de la discipline de la LNH, a fait savoir que l'attaquant des Bruins de Boston n'allait pas être suspendu pour son plaqué sur le gardien des Sabres, Ryan Miller, survenu lors du match de samedi à Boston.

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Ce qui n'a pas plu à Lindy Ruff, qui s'attendait à plus. Après l'entraînement de lundi matin au Centre Bell, le coach des Sabres avait d'ailleurs fait savoir que la LNH devait suspendre Lucic et lancer un message clair. «S'il n'est pas suspendu, ça voudra dire que n'importe qui pourra frapper un gardien de cette façon», avait laissé savoir Ruff en matinée.

En soirée, Shanahan a répliqué devant les médias torontois présents aux cérémonies du Temple de la renommée, en qualifiant les commentaires des Sabres d'irresponsables.

Après la victoire de sa bande lundi soir contre le Canadien, Ruff n'avait pas le goût de s'excuser.

«J'ai dit ce que j'ai dit, a lancé le coach des Sabres. Je ne vais pas reculer. Nous sommes tous déçus par la tournure des événements, mais tout ça est maintenant du passé.»

«Ça ouvre la porte»

Jason Pominville, le capitaine des Sabres, s'expliquait mal la décision de la LNH à l'endroit de Lucic.

«C'est difficile, parce que ça ouvre la porte à plein d'autres choses, a-t-il fait remarquer. Mais en ce qui nous concerne, il faut oublier ça. On a eu une réunion d'équipe à ce sujet samedi soir, une autre dimanche matin à l'entraînement. Il faut regarder de l'avant, et les deux points récoltés ici contre le Canadien sont importants pour nous.»

Sans Ryan Miller, absent pour une période indéterminée en raison de la commotion cérébrale subie samedi à Boston, c'est le réserviste Jhonas Enroth qui a affronté le Canadien. Le gardien suédois de 23 ans, qui n'avait pas perdu en sept matchs cette saison avant lundi, a fait face à 27 lancers.

Les Sabres ont affronté le Canadien sans leur gros défenseur Tyler Myers, qui a dû se contenter d'un rôle de spectateur. Myers, sacré recrue de l'année en 2009-2010, n'a pas répliqué à Lucic samedi, ce qui lui a valu des critiques. Il y a aussi que le jeune homme a joué de manière très ordinaire au cours des derniers matchs, et tout ça explique pourquoi il était en cravate lundi au lieu d'être sur patins.

«Je dois être meilleur que ça, a reconnu le jeune défenseur. Tant que je ne serai pas meilleur, des choses comme ça vont m'arriver.»