Max Pacioretty avait le goût de redonner à la ville, et pour ce faire, il s'est attaqué à un sujet qu'il connaît trop bien: les commotions cérébrales.

Ainsi, l'attaquant du Canadien a annoncé, lundi, la création de la Fondation Max Pacioretty. Son but? Aider à amasser des fonds pour l'acquisition d'un appareil d'imagerie par résonance magnétique, pour le Centre de traumatisme crânio-cérébral de l'Hôpital général de Montréal.

En clair, l'acquisition d'un tel appareil permettra de «révolutionner la compréhension que nous avons des blessures de type crânio-cérébral», selon le médecin du Canadien, David Mulder, qui était présent aux côtés de Pacioretty lundi, lors du point de presse au centre d'entraînement Bell de Brossard.

Selon le docteur Mulder, cette acquisition permettra à l'Hôpital général de devenir l'un des leaders mondiaux dans la lutte aux commotions cérébrales. Pour y arriver, la Fondation Max Pacioretty vise à amasser plus de 3,5 millions de dollars. La campagne de financement est en marche depuis lundi. Les partisans peuvent y contribuer en faisant un don sur le site internet de la Fondation, au www.fondationhgm.com.

«Après ma blessure, la saison dernière, j'ai demandé aux docteurs de me faire signe s'ils avaient besoin d'un coup de main pour quelque chose, a expliqué le jeune joueur du Canadien. Quand on m'a approché pour ce projet, j'ai dit oui tout de suite. Les commotions cérébrales sont un sujet d'actualité, et pas seulement au hockey.»

De son côté, le docteur Mulder a insisté sur l'aspect nébuleux des commotions cérébrales, sur les difficultés qui surgissent quand vient le temps d'analyser l'impact d'un coup à la tête. «C'est un domaine qui n'est pas très bien compris... Ce genre de machine est assez unique dans le monde, et aussi, ça va nous permettre d'attirer les meilleurs chercheurs ici, ce qui est un plus pour Montréal et toute la province.»

Geoff Molson, le propriétaire du Canadien, a expliqué que l'équipe n'a pas hésité à appuyer Pacioretty dans cette démarche. M. Molson, on le rappelle, avait été le dirigeant de la LNH le plus engagé sur la question des coups à la tête à la suite de l'incident Chara, au point de faire parvenir une lettre au commissaire Bettman.

Neuf mois après le tristement célèbre incident, Geoff Molson affirme que la LNH est sur la bonne voie avec sa nouvelle politique contre les coups à la tête.

«La ligue s'en va dans la bonne direction, je crois. Avec Monsieur Shanahan, on réalise que les punitions pour les coups à la tête sont plus sévères qu'auparavant.»