Matt Cooke a inscrit son troisième filet de la saison et les Penguins de Pittsburgh ont dominé les Panthers de la Floride 4-2, mardi soir.
Pascal Dupuis, James Neal et Richard Park ont aussi touché la cible pour les Penguins, qui connaissent leur meilleur début de saison en 17 ans en dépit du fait qu'ils évoluent sans leur capitaine Sidney Crosby et Evgeni Malkin.
Crosby est toujours à l'écart du jeu en raison des symptômes découlant d'une commotion cérébrale, mais les Penguins ont démontré qu'ils pouvaient se passes de ses services durant la première semaine d'activités du calendrier régulier en portant leur fiche à 3-0-1.
Malkin a raté un deuxième match de suite, ennuyé par ce qui a été qualifié «d'inflammation» par l'entraîneur-chef des Penguins Dan Bylsma.
Marc-André Fleury a réalisé 32 arrêts pour les Penguins, qui n'ont jamais tiré de l'arrière lors de leur match d'ouverture.
Marcel Goc et Tomas Fleischmann ont riposté pour les Panthers, qui n'ont pu enregistrer deux victoires consécutives en début de saison pour la première fois depuis 2005.
Les Penguins ont ainsi vaincu les Panthers pour la cinquième fois d'affilée, grâce à du jeu discipliné et hermétique - la marque de commerce des Penguins sans Crosby.
La dernière fois que Park, qui est âgé de 35 ans, avait fait vibrer les cordages pour les Penguins, c'était le 28 décembre 1995, contre les Whalers de Hartford. Depuis ce temps, il a évolué pour six équipes différentes, et s'est même payé une saison du côté de la Suisse en première division l'année dernière.
Les Panthers ont réduit l'écart à 3-2 grâce au premier filet de Fleischmann cette saison, mais les Penguins ont riposté lorsque Neal a redirigé une passe de Jordan Staal derrière le portier québécois.
Ce but était le deuxième de Neal en quatre matchs, ce qui lui a permis de doubler son total de l'an dernier après qu'il eut quitté les Stars de Dallas pour se joindre aux Penguins pour les 20 derniers matchs du calendrier régulier.