Les toutes récentes initiatives de la Ligue nationale de hockey (LNH) qui visent à contrer le fléau des coups à la tête devraient plaire à une majorité de Canadiens, selon une interprétation d'un sondage Harris-Decima.
Le sondage a été réalisé pour La Presse Canadienne entre les 8 et 12 septembre derniers, avant l'application de plusieurs sanctions par le nouveau préfet de discipline de la LNH, Brendan Shanahan.
Or, le sondage avait démontré que les règles de la LNH contre les coups à la tête étaient considérées trop tolérantes par 67% de mordus de hockey, 60% de partisans occasionnels et 54% de gens qui ne suivent pas le hockey avec assiduité.
D'autre part, 63% des personnes interrogées ont dit croire que les coups à la tête assénés sur les patinoires de la Ligue nationale étaient intentionnels ou évitables; 26% pensaient le contraire.
Doug Anderson, vice-président de Harris-Decima, croit que la commotion cérébrale subie en janvier dernier par la grande vedette de la LNH, Sidney Crosby, a influencé l'opinion des amateurs de hockey. Le leader des Penguins de Pittsburgh n'a pas joué depuis.
Quant aux bagarres, 63% des Canadiens sont d'avi qu'elles devraient être bannies dans la LNH, alors que 32% n'y croient pas. C'est aux Québec que la plus forte proportion d'opposants aux bagarres a été relevée par les sondeurs, alors qu'en pourcentage, c'est en Alberta qu'on trouve le plus de partisans des combats entre joueurs.
Le sondage téléphonique a été réalisé auprès de 1000 Canadiens; sa marge d'erreur est de 3,1%, 19 fois sur 20.