Dix mois après le décès de Pat Burns, l'inauguration officielle de l'aréna qui porte son nom a eu lieu dimanche, à Stanstead, en Estrie.
L'épouse de celui qui a été entraineur-chef pendant plus de 14 ans dans la Ligue nationale de hockey, Line Burns, était présente pour cette ouverture officielle.
Plusieurs amis du disparu ont également assisté à l'événement, dont l'ex-entraîneur Jacques Demers, et les anciens joueurs Henri Richard, Guy Carbonneau et Patrice Brisebois.
Pat Burns a succombé à un cancer le 19 novembre dernier. Huit mois plus tôt, même s'il se savait condamné, il avait assisté au lancement du projet d'aréna en son nom, à Stanstead, en compagnie de sa famille et de plusieurs dignitaires, dont le premier ministre Stephen Harper.
M. Bruns avait déclaré qu'il ne verrait probablement jamais l'aboutissement de ce projet, mais que «de là-haut» il se réjouirait de l'arrivée éventuelle dans son aréna de nouveaux Wayne Gretzky et Mario Lemieux.
Les gouvernements fédéral et provincial du Québec ont ensemble financé les deux tiers des quelque huit millions de dollars en coût, alors que la ville de Stanstead s'est occupée d'amasser le reste grâce à des dons et à des encans de charité.
L'aréna, construite sur le campus du Collège de Stanstead, ne sera pas utilisée que par l'école, elle qui pourra également accueillir les résidents de la région.