Dans un match dominé par les gardiens Roberto Luongo et Tim Thomas qui ont été rien de moins que sensationnels avec les 69 arrêts qu'ils ont conjointement réalisés, Raffi Torres a marqué l'unique but de la rencontre pour permettre aux Canucks de prendre les devants 1-0  aux dépens de Bruins de Boston.

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Bien qu'ils soient surtout reconnu pour l'apport physique de son jeu, Torres et Jannik Hansen avaient des allures des jumeaux Sedin sur le but de la victoire. Après que Ryan Kesler eut contrecarré une sortie de zone des Bruins, il a remis la rondelle à Hansen. Profitant d'une descente à deux contre un, Hansen a refilé une passe savante à Torres qui a marqué dans un filet désert alors qu'il ne restait de 18,5 secondes à faire en troisième période.

«Les deux gardiens étaient vraiment incroyables ce soir et on se préparait à aller en prolongation lorsqu'on a marqué ce but», a lancé Maxim Lapierre après la rencontre.

Fort d'une soirée de six tirs au but, Lapierre aurait pu donner la victoire à son équipe à quelques reprises. Il a été victime de deux gros arrêts de Thomas en début de troisième période. Le gardien des Bruins s'est aussi imposé devant Alex Burrows, Christian Ehrhoff et Jannik Hansen qui a profité d'une échappée tôt en première. En plus de s'imposer devant son but avec 13 arrêts en troisième et 33 de suite avant d'accorder le but décisif, Thomas a joué de chance en troisième lorsqu'un tir du défenseur Alex Edler a frappé la barre transversale.

«Tim a fait ce qu'il fait tous les soirs pour nous. Il nous a gardés dans le match. C'est juste dommage que nous n'ayons pas été en mesure de capitaliser à l'autre bout», expliquait Milan Lucic dans le vestiaire des Bruins.

«C'est difficile de perdre un match de cette façon, surtout avec un but marqué dans les dernières secondes comme ça vient de nous arriver. Mais on a quand même joué un bon match. Il faut tourner la page et rebondir dès le prochain», philosophait Patrice Bergeron.

Victoire modeste

Dans le vestiaire des Canucks, on avait la victoire modeste. «On s'attendait à un match difficile comme celui que les Bruins nous ont donné. Ils forment une bonne équipe. Ils sont champions dans l'Est. Ils ne nous donneront rien de facile», assurait Alex Burrows.

«On a gagné, mais il faudra revoir le fil du match et voir ce que nous avons fait de mauvais. C'est l'une des caractéristiques de cette équipe. On n'est jamais satisfait. On en veut toujours plus et il faudra offrir un meilleur effort lors du prochain match», a ajouté Maxim Lapierre.

Cascade de pénalités

Si Roberto Luongo et Tim Thomas ont été les étoiles de la rencontre, les arbitres ont aussi volé la vedette lors de ce premier match. Stephen Walkom et Dan O'Rourke ont offert 12 attaques massives aux deux équipes. Douze supériorités numériques que les deux équipes ont gaspillées.

Limités à cinq buts en 61 attaques massives depuis le début des séries - un seul en 26 occasions sur la route - les Bruins ont sérieusement menacé lors de leur première attaque à cinq. Une supériorité de quatre minutes obtenue après que Daniel Sedin eut coupé Zdeno Chara au visage avec son bâton.

Les Bruins sont toutefois retombés dans leur passivité habituelle après coup. Non seulement ont-ils bousillé six supériorités numériques, mais ils ont aussi gaspillé une séquence de 1:32 à cinq contre trois.

Contrairement à leur habitude, les Canucks n'ont pas été meilleurs que les Bruins bousillant également leurs six attaques massives.

«Les huit jours d'inactivité n'ont certainement pas aidé, mais les Bruins ont aussi effectué du bon travail en coupant des passes et en bloquant des tirs. Cela dit, je trouve que les arbitres ont été très impliqués. Peut-être même un peu trop alors que quelques décisions semblaient douteuses. Des deux côtés», a indiqué Christopher Higgins dans le vestiaire des gagnants.

À trois victoires d'une première conquête de la coupe Stanley, les Canucks pourront prendre les devants 2-0 dans la série les opposant aux Bruins lors du prochain match qui sera disputé samedi.