David Krejci et Brad Marchand ont marqué deux buts chacun, et les Bruins de Boston ont vengé l'un des pires effondrements de l'histoire des séries éliminatoires de la LNH en écrasant les Flyers de Phialdelphie 7-3, samedi, lors du premier match des demi-finales de l'Association Est.
Les Bruins ont chassé le gardien des Flyers Brian Boucher après avoir pris les devants 5-1 en deuxième période. Une nouvelle série, le même problème pour les Flyers. Ces derniers avaient utilisé deux gardiens différents dans trois de leurs sept matchs de la série de premier tour contre les Sabres de Buffalo.
Pour la deuxième saison consécutive, les Bruins ont pris les devants face aux Flyers en demi-finales de l'Est. Les Bruins menaient 3-0 l'an dernier, mais les Flyers étaient devenus la troisième équipe de l'histoire de la LNH à combler ce déficit avant de l'emporter lors du match ultime.
«J'essaie d'oublier ce qui s'est produit l'an dernier, mais au fond de moi-même, c'est difficile, a reconnu Krejci. J'essaie de demeurer concentré pour le match. Mes coéquipiers m'ont aidé à y arriver.»
Nathan Horton, Mark Recchi et Gregory Campbell ont aussi touché la cible pour les Bruins.
«Ce qui s'est produit l'an dernier s'est produit l'an dernier, a répété Horton. On nous a beaucoup parlé de cela (la déconfiture de l'an dernier), c'est certain, mais nous voulions simplement sauter sur la patinoire et démontrer à tout le monde que cette série est tout ce qui compte en ce moment.»
Le deuxième match de la série sera présenté lundi à Philadelphie.
Depuis qu'ils ont vaincu le Canadien de Montréal pour atteindre la deuxième ronde, les Bruins ont répété sans arrêt qu'ils ne se laisseraient pas intimider par la catastrophe de l'an dernier.
En ce sens, il allait de soi que Krejci soit l'étoile du premier match de la série.
Krejci avait regardé ses coéquipiers s'effondrer l'an dernier, après qu'il eut été contraint à l'abandon en raison d'une dislocation du poignet droit. Il est passé sous le bistouri et a raté le reste des éliminatoires.
Cette fois, dès le départ, il a contribué aux succès des Bruins en touchant la cible d'un tir du revers, à la suite d'un retour de lancer, à 1:52. Ce filet laissait présager ce qui allait se produire -les Bruins ont inscrit quatre de leurs cinq buts suivants sur des retours accordés par Boucher.
«C'est le Krejci que nous connaissons, a dit Horton. Un gars qui nous met en marche, et qui nous donne des chances de marquer.»
Les Flyers ont cependant laissé Boucher à lui-même. Ce dernier a remporté deux matchs contre les Sabres, même si ses coéquipiers ont été atroces en défensive. Il a toutefois échoué dans sa tentative de contrôler les retours près de sa cage.
Il a été remplacé par la recrue Sergei Bobrovsky en fin de deuxième engagement.
«Trop de buts faciles, trop de jeux faciles, a déclaré l'entraîneur-chef des Flyers Peter Laviolette. Nous n'étions pas assez solides devant notre gardien.»
Tim Thomas, qui a bloqué 93% des tirs dirigés vers lui en première ronde, a été efficace devant le filet des Bruins.
Daniel Brière a inscrit son septième but des séries éliminatoires, tandis que James van Riesmsdyk et Mike Richards complétaient la marque pour les Flyers.
Boucher, le gardien gagnant pour les Flyers lors du match no 7, a cédé cinq buts sur 23 tirs. L'entraîneur-chef des Flyers Peter Laviolette est de nouveau confronté à ce chaînon faible de l'alignement.
Bobrovsky a remporté 28 matchs et a amorcé les matchs no 1 et 2 contre les Sabres. Il a ensuite été remplacé par Boucher vers la fin du deuxième match, et n'avait participé à aucun autre duel jusqu'à samedi.