Au lendemain de leur victoire de 5-4 en prolongation, victoire qui leur a permis de niveler les chances 2-2 dans la série l'opposant au Canadien, les Bruins se fixent un objectif précis: gagner à domicile.

Après avoir trouvé le moyen de faire contrepoids à la suprématie du premier but en comblant trois reculs plutôt qu'un, jeudi, à Montréal, pour ensuite semer la consternation dans le camp du Tricolore avec le but décisif en début de prolongation, la troupe de Claude Julien aura l'occasion de relever son prochain défi dès samedi alors que la série se poursuivra au TD Garden.

«En séries éliminatoires, l'avantage de la patinoire est beaucoup surévalué. Personnellement, j'y accorde très peu d'importance», a indiqué Andrew Ference.

Quand on lui a fait remarquer qu'il ne franchirait pas la première ronde si lui et ses coéquipiers n'arrivaient pas à gagner au moins un match devant leurs partisans, le défenseur s'est repris. «Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas y arriver», a-t-il contre-attaqué.

Premier but vs avantage de la patinoire

Les statistiques dévoilées par la LNH vendredi démontrent toutefois à quel point l'avantage de la patinoire passe loin derrière le premier but à titre de tremplin vers la victoire.

Le Canadien a perdu ses deux matchs au Centre Bell. Les Bruins: les deux au Garden. Cette tendance se vérifie autour de la LNH où, avant les matchs disputés vendredi, les équipes évoluant devant leurs partisans n'affichaient que 14 victoires en 33 matchs pour une efficacité de 42,4 %. Cette moyenne s'élevait à 51,9 % à la fin de la dernière saison régulière.

En ce qui a trait au premier but, les résultats sont tout à l'opposé. Lors des 33 premières rencontres en séries, 27 ont été gagnées par l'équipe qui s'est inscrite la première au pointage.

«On a fait la preuve que nous avions beaucoup de caractère en revenant comme on l'a fait hier. Le Canadien nous a surpris lors des deux premiers matchs, mais nous ne pouvons commettre les mêmes erreurs de retour devant nos fans demain. On a remporté un très gros match hier. C'est évident que le Canadien voudra prendre le contrôle tôt dans la partie pour reprendre le contrôle de la série», a indiqué Shawn Thornton vendredi à Boston.

Congé d'entraînement

Au lendemain de leur victoire cruciale de jeudi, Thornton et ses coéquipiers profitaient d'un congé d'entraînement bien que la patinoire était belle et lice en raison de l'absence des Celtics qui passent le week-end à New York dans le cadre de la série qui les opposent aux Knicks.

Après sa meilleure saison en carrière avec 10 buts et 20 points, le gros ailier gauche reconnaît que lui et ses compagnons du quatrième trio - Daniel Paillé et Gregory Campbell - devront en donner davantage.

«Nous ne jouons pas mal. On frappe, on provoque, on tient notre bout. Mais notre trio doit contribuer davantage. Je considère que leur quatrième trio a été meilleur que le nôtre et on doit remédier à cette situation», a convenu Thornton.

Questionné sur ce que son équipe devrait faire pour empêcher le Canadien de venir une fois de plus les hanter sur leur patinoire, Tim Thomas a fait rire les journalistes: «Marquer au moins un but de plus qu'eux nous aiderait pas mal», a-t-il lancé à la blague.

Thomas sera de retour devant le filet des Bruins samedi. Tout comme Michael Ryder qui, après avoir essuyé de vives critiques après les trois premiers matchs, s'est signalé avec une sortie de deux buts et trois points jeudi. Dont le but de la victoire marqué en prolongation.

Claude Julien, critiqué avec véhémence pour avoir gardé Ryder au sein de la formation au lieu de donner le feu vert au jeune Tyler Seguin, refusait de pavoiser vendredi.

«Je ne suis pas au courant de ces critiques. De toute façon, il est impossible de diriger en pensant à ce qui se dit sur toi et ton équipe. Je fais confiance aux joueurs qui sont au sein de notre alignement. Ils ont prouvé leur valeur tout au long de la saison. Rien n'est encore gagné. Mais je sais que si nous revenons devant nos partisans demain (samedi) et que nous jouons comme nous sommes capables de le faire, nous mettrons les chances de notre côté», a conclu Claude Julien.