Tim Thomas (Boston), Roberto Luongo (Vancouver) et Pekka Rinne (Nashville) ont été choisis par les 30 directeurs généraux de la Ligue nationale comme finalistes pour l'obtention du trophée Vézina.



Carey Price ainsi que Henrik Lundqvist, des Rangers de New York, étaient deux autres gardiens ayant une chance légitime d'être mis en nomination, mais ils ont été laissés de côté.

Déçu, le gardien du Canadien ?

« Un tout petit peu, mais je suis sûr que ceux qui sont en nomination méritent de l'être, a répondu Price. Je ne veux absolument rien enlever à ce que les autres ont accompli. »

Dans l'environnement pressurisé de Montréal, où tout le monde guettait la façon dont il prendrait le relais du populaire Jaroslav Halak, Price a répondu de belle façon en remportant 38 victoires en 72 départs, affichant une moyenne de 2,35 et un taux d'arrêt de ,923.

« Il méritait sans contredit d'être mis en nomination, mais je sais qu'il n'y a qu'un seul trophée qui lui importe vraiment, a ajouté Mathieu Darche. Je sais que ça peut avoir l'air cliché de le dire ouvertement, mais dans son cas, c'est tout à fait vrai. »

La candidature de Tim Thomas allait de soi après la saison qu'il a connu. D'aucuns s'attendent à ce que le vétéran des Bruins mette la main sur un deuxième trophée Vézina en trois ans.

Luongo, lui, a été salué pour ses 38 victoires, un sommet dans la LNH qu'il partage avec Price mais qu'il a atteint en 12 matchs de moins.

Le gardien des Canucks a en outre présenté une moyenne de buts alloués de 2,11 et un taux d'efficacité de ,928.

Mais après avoir accordé quatre buts aux Blackhawks de Chicago, jeudi, en moins de 22 minutes de jeu, Luongo doit être bien content que les DG aient remis leurs choix avant le début des séries éliminatoires !

Les défenseurs de Price plaideront à juste titre que le gardien du Canadien a affiché d'excellentes statistiques et a maintenu son équipe dans le coup malgré une équipe qui n'était pas des plus fortes devant lui.

Mais à ce titre, les DG ont estimé que Pekka Rinne, des Predators de Nashville, était au moins aussi méritant. Le Finlandais de 28 ans a terminé deuxième du circuit derrière Thomas pour le taux d'efficacité (,930) et troisième pour la moyenne (2,12).

Il ne faudrait pas se surprendre si Rinne était également mis en nomination pour le trophée Hart remis au joueur le plus utile à son équipe...

« Ça démontre combien de bons gardiens il y a dans cette ligue, a commenté Jacques Martin. Mais compte tenu de son âge, de son talent et de ses performances, Price va bientôt atteindre ce niveau. »