Mike Fisher a inscrit le but gagnant à 10:21 de la troisième période et les Predators de Nashville ont battu les Ducks d'Anaheim 4-3 dimanche.

Les Predators ont ainsi profité du fait que Bobby Ryan purgeait le premier de ses deux matchs de suspension pour prendre les devants 2-1 dans cette série de premier tour.

La LNH a suspendu Ryan samedi pour avoir écrasé le pied du défenseur Jonathon Blum avec son patin lors de la victiore de 5-3 des Ducks vendredi soir. Ryan ratera aussi le match no 4 mercredi soir à Nashville.

Martin Erat a inscrit un but en avantage numérique et a amassé une aide, David Legwand et Jordin Tootoo ont aussi marqué, et Ryan Suter a récolté deux aides pour aider les Preds à porter leur fiche à 4-0 lors des matchs no 3 joués à domicile au cours de leur histoire.

Teemu Selanne a enfilé deux buts et Corey Perry a obtenu deux aides. Matt Beleskey a complété le pointage dans un autre duel physique et serré entre ces deux équipes.

Selanne a créé l'égalité 2-2 en marquant ses deux buts en l'espace de 30 secondes en fin de deuxième période. Legwand a ensuite redonné les devants aux Predators en début de troisième, mais Beleskey a répliqué 1:23 plus tard.

«Ça nous aurait fait très mal si nous avions échappé ce match, a déclaré le capitaine des Predators Shea Weber. Ils n'ont pas obtenu beaucoup d'occasions, mais ils en ont profité.»

Fisher a fait 4-3 Nashville avec son troisième but des séries, marquant à la suite d'une belle passe de Sergei Kostitsyn sur un tir des poignets près du filet. La rondelle a semblé dévier sur le gardien Ray Emery.

«C'était un jeu incroyable de mon compagnon de trio, a noté Fisher. Sergei a effectué une superbe passe et j'ai marqué.»

Saku Koivu a écopé d'une pénalité pour avoir accroché Blum avec 2:20 à jouer, empêchant les Ducks de pouvoir retirer Emery pour tenter le tout pour le tout.

Les Predators sont en quête d'une première série victorieuse à leur sixième participation au grand bal printanier en sept ans. Ils ont dominé 37-16 au chapitre des tirs au but.

«Nous ne nous sommes pas présentés pour ce match, a déclaré Selanne. Ils désiraient la victoire plus que nous. Ils ont remporté les batailles. Nous sommes chanceux d'avoir eu l'occasion de l'emporter. Je suis très déçu.»

Ryan fait partie du premier trio des Ducks avec Ryan Getzlaf et Perry et ils composent l'un des meilleurs trios de la LNH. Ryan a terminé au deuxième rang des pointeurs de l'équipe avec 34 buts et un sommet personnel de 71 points cette saison. L'entraîneur des Ducks Randy Carlyle a utilisé Brandon McMillan à l'aile gauche à la place de Ryan.