Pavel Datsyuk et Johan Franzen ont marqué à mi-chemin en deuxième pour donner les devants aux Red Wings de Detroit, qui ont finalement vaincu les Coyotes de Phoenix 4-2, mercredi, dans le premier match de leur série éliminatoire de la Coupe Stanley.
Brian Rafalski et Jiri Hudler ont augmenté l'avance des Wings tard en deuxième et en début de troisième.
Jimmy Howard a effectué 26 arrêts pour les Red Wings, troisièmes têtes de série dans l'Association de l'Ouest.
Kyle Turris a donné les devants 1-0 aux Coyotes à 2:16 en première à son premier match en carrière en séries. Radim Vrbata a marqué à mi-chemin en troisième pour rapprocher les Coyotes, sixièmes têtes de série, à deux buts des Wings, mais ce ne fut pas suffisant.
Ilya Bryzgalov a stoppé les neuf tirs dirigés vers lui en première, mais a concédé trois buts sur 17 lancers en deuxième. Il a terminé sa soirée de travail avec 32 arrêts à sa fiche.
Le match numéro deux aura lieu samedi à Detroit.
Les Red Wings avaient perdu le premier match de leur série de premier tour l'an dernier contre les Coyotes, avant de remporter la série en sept.
Les Wings ont connu un meilleur départ qu'en 2010 en large partie parce qu'ils ont écoulé quatre punitions en première période et qu'ils ont dominé en deuxième pour se forger une avance de deux buts.
Les Red Wings ont semblé être plus énergiques après que Datsyuk eut fait 1-1 à 7:38 en deuxième. Il a marqué en contournant le filet à la suite d'une passe de Franzen, qui a touché la cible quatre minutes et demie plus tard à l'aide d'un tir des poignets à partir de la ligne bleue.
Rafalski a fait 3-1 avec 1:44 à faire en deuxième en supériorité numérique. Il a d'abord bloqué un dégagement à la ligne bleue des Coyotes avec son gant. Il a ensuite remis à Valtteri Filppula, qui lui a renvoyé la rondelle, et a battu Bryzgalov en décochant un tir sur réception.
Une autre belle pièce de jeu des Wings leur a permis de prendre les devants 4-1. Jonathan Ericsson a séparé Michal Rozsival de la rondelle près de la ligne rouge. Drew Miller a remis la rondelle libre à Hudler, qui a marqué à partir du cercle gauche de mises en jeu.