La préparation du Canadien en vue de la première ronde s'est amorcée d'une bien drôle de façon, lundi matin à Brossard : sans Carey Price.

Le gardien de 23 ans a profité d'une surprenante journée de congé afin de subir des traitements. Sa présence pour le match inaugural des séries n'est cependant pas compromise; il sera de retour sur la patinoire dès mardi.

Pour le reste, tous les joueurs en santé ont sauté sur la glace en préparation au premier match de la série face aux Bruins de Boston.

À noter toutefois que Jeff Halpern, blessé au bas du corps, n'est toujours pas en mesure de prendre part aux exercices réguliers. Il s'est entraîné sur la seconde patinoire du Complexe Sportif Bell en compagnie de Max Pacioretty et Andrei Markov, qui sont encore à l'écart du jeu.

Josh Gorges entend se joindre à eux au cours des prochains jours, mais ça ne veut pas dire pour autant que Markov et lui ont des chances de revenir au jeu durant les présentes séries éliminatoires. Jacques Martin a d'ailleur assuré qu'on ne les reverrait qu'en septembre prochain (en prenant pour acquis que Markov signera un nouveau contrat avec l'organisation).

Quant à Pacioretty, Martin a mentionné qu'il n'était «pas près» de réintégrer l'alignement tandis que Halpern, en dépit de ses progrès, n'était pas suffisamment rétabli pour patiner avec ses coéquipiers.

Les trios avaient été conçus de la façon suivante à l'entraînement:

Darche-Gomez-Gionta

Kostitsyn-Plekanec-Cammalleri

Pouliot-Desharnais-White

Eller-Pyatt-Moen

En défense:

Gill-Subban

Hamrlik-Wisniewski

Spacek-Sopel

Paul Mara et Yannick Weber étaient les défenseurs en trop, ce qui nous incite à nous demander si la robustesse de Mara est un élément dont Jacques Martin peut se passer face aux Bruins...

Mais aucune décision n'est encore prise, assure l'entraîneur.

«On va avoir besoin de beaucoup de joueurs au cours de cette série, il ne faut pas tenir compte seulement du premier match», a indiqué Martin.

Et puisqu'il est question de robustesse, soulignons que Ryan White a quitté l'entraînement après avoir reçu une rondelle à la bouche. Le jeune attaquant est clairement en train de mettre sa «face des séries», comme le veut la campagne promotionnelle du Canadien sur son site internet.

Il sera de retour avec ses coéquipiers demain.

James Wisniewski, qui avait lui aussi été atteint par une rondelle - c'était en février, à Edmonton - a délaissé la grille qu'il portait depuis ce temps-là à la faveur d'une demi-visière.