Le Canadien, tel un équilibriste, a marché sur un fil de fer cette semaine et il a réussi à amasser deux victoires en trois matchs. Après ce gain à Vancouver (3-2), il a perdu contre les Maple Leafs de Toronto (4-5) pour ensuite vaincre les Hurricanes de la Caroline (4-3).
Le résultat est bon, mais la manière n'a pas toujours été correcte. On doit surtout parler d'un travail qui passait régulièrement par un courant alternatif. De fait, le Canadien aurait tout aussi bien pu perdre ces trois matches ou encore gagner ces trois rencontres.
Les seules constances auront été le travail du tandem d'arrière formé par PK Subban et Hal Gill, l'apport du trio de Tomas Plekanec, Michael Cammalleri et Jeff Halpern ainsi que les prestations de Carey Price.
Subban revendique toutefois le titre de joueur de la semaine. Il a démontré une énergie incroyable dans ces trois rencontres. C'est facile d'être impressionné par ses montées ou encore ses pirouettes pour se libérer d'un adversaire. Mais ce ne sont pas ces gestes tape-à-l'oeil qui ont retenu notre attention.
On a surtout été impressionné par sa couverture en zone défensive, sa récupération de rondelles libres, ses batailles gagnées en zones restreintes. Sa bataille gagnée pour une rondelle libre qui a forcé Jeff Skinner, des Hurricanes, à commettre une infraction en troisième période, samedi soir, a valu le jeu de puissance qui a fait la différence dans le match.
Son partenaire Gill a également connu une bonne semaine. Il a même réussi à retenir notre attention lors de séquences en zone offensive alors qu'il a maintenu des attaques en vie grâce à sa longue portée.
Mais c'est évidemment en zone défensive que Gill vaut son pesant d'or. Gill excelle lorsque le Canadien est en avance ou à égalité dans le match. Or, dans les deux victoires, le Canadien a seulement été en retard pendant 6:13 minutes face aux Hurricanes.
À Vancouver, il a tout de même fallu que Price effectue 37 arrêts. Le fait d'armes des arrières aura été de nettoyer l'enclave en ne laissant pas traîner des rondelles. Price, venu en relève contre Toronto, a ensuite permis aux siens d'avoir une chance de l'emporter. Au cours de la semaine, Price a effectué 54 arrêts sur 58 tirs pour une moyenne d'efficacité de .931.
Sans vouloir être méchant pour Alex Auld qui a tout de même fini en force contre la Caroline, on se contentera de dire que sa moyenne d'efficacité a été de .850 (34 arrêts sur 40 lancers).
On doit également souligner le bon travail du tandem Roman Hamrlik et James Wisniewski. Hamrlik, qui a amassé quatre passes au cours de la semaine, a aidé ses gardiens avec neuf tirs bloqués. Dans le cas de Wisniewski, ses quatre revirements contre les Hurricanes jettent une ombre sur sa prestation de la semaine.
Le meilleur trio
À Vancouver, dans l'espoir de relancer son équipe, Jacques Martin a modifié ses trios. Il en a surpris plusieurs en envoyant Halpern sur le flanc gauche avec Plekanec et Cammalleri. Il faut toutefois applaudir sa vision puisque ces trois joueurs ont totalisé quatre buts, cinq passes avec un rendement de plus 12.
Sur les autres trios, on a eu droit à des spasmes en attaque. Andrei Kostitsyn a fait de belles choses pour marquer deux fois et préparer deux autres buts. Max Pacioretty a eu besoin de neuf lancers pour finalement déjouer le gardien des Maple Leafs, James Reimer. Benoit Pouliot a fait une passe parfaite à David Desharnais pour lancer le Canadien en avance à Vancouver.
Mais on aurait aimé voir davantage de ces beaux jeux.
Cela m'amène sur le temps de glace accordé aux joueurs. Dans l'ensemble, mes notes coïncident avec la gestion de Jacques Martin. On diffère d'opinion à un seul endroit : Scott Gomez.
Comment peut-on justifier qu'il soit le troisième attaquant le plus sollicité après Plekanec et Brian Gionta! Ainsi, au cours de la dernière semaine où le Canadien a gagné deux fois sur trois, il a terminé ces rencontres avec un rendement de moins 1. Lors de ces matchs, il a récolté une passe. Cela lui donne quatre passes à ses dix derniers matches, un rythme menant à une saison de 32 points. D'ailleurs, à moins 19, il est le pire joueur de l'équipe à forces égales. Et, en désavantage numérique, il a travaillé pendant six minutes au cours de la semaine, lui qui était sur la glace pour deux buts de l'adversaire dans cette phase des unités spéciales.
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LE BULLETIN DE LA SEMAINE
NOMS - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHS
1-P.K. Subban 8,2 24:39 3
2-Carey Price 8,1 53:26 2
3-Tomas Plekanec 7,8 22:57 3
4-Hal Gill 7,6 22:37 3
Michael Cammalleri 7,6 19:10 3
6-Roman Hamrlik 7,3 22:41 3
Andrei Kostitsyn 7,3 12:57 3
8-Brian Gionta 7,2 18:43 3
Jeff Halpern 7,2 16:36 3
10-James Wisniewski 7,0 20:26 3
11-Max Pacioretty 6,9 14:29 3
12-Tom Pyatt 6,8 11:07 1
13-Travis Moen 6,7 14:02 3
David Desharnais 6,7 8:22 3
15-Lars Eller 6,6 10:03 3
16-Scott Gomez 6,5 17:44 3
Yannick Weber 6,5 16:01 3
Brent Sopel 6,5 17:34 1
Paul Mara 6,5 11:47 2
20-Benoit Pouliot 6,4 6:33 3
Ryan White 6,4 6:03 2
22-Alex Auld 6,2 35:53 2
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LE BULLETIN CUMULATIF DE LA SAISON
NOMS - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHS
1-Carey Price 7,8 59:17 55
2-Tomas Plekanec 7,7 20:38 62
3-Brian Gionta 7,4 19:30 63
4-P.K. Subban 7,3 22:05 58
Josh Gorges 7,3 21:10 36
6-Roman Hamrlik 7,1 22:13 60
Michael Cammalleri 7,1 18:07 48
Max Pacioretty 7,1 16:04 33
9-Hal Gill 7,0 19:42 59
Jaroslav Spacek 7,0 19:17 57
James Wisniewski 7,0 22:26 24
David Desharnais 7,0 12:17 24
13-Andrei Kostitsyn 6,9 15:39 62
Jeff Halpern 6,9 12:38 61
Scott Gomez 6,9 18:21 61
Mathieu Darche 6,9 11:06 51
17-Travis Moen 6,8 12:41 62
Benoit Pouliot 6,8 11:58 60
Maxim Lapierre 6,8 11:41 38
20-Tom Pyatt 6,7 10:55 48
Alexandre Picard 6,7 16:16 35
22-Yannick Weber 6,6 17:22 34
23-Lars Eller 6,5 10:41 58
NB: Seuls les joueurs ayant disputé un minimum de 16 matchs sont inclus dans le bulletin.