Pour la première fois de la saison, les Islanders de New York ont signé une victoire alors qu'il entreprenait la troisième période avec un recul. Leur fiche est maintenant de 1-20-2 dans ces rencontres.

«Il était temps qu'on gagne un tel match, a lancé John Tavares. On a remonté des déficits d'un but en trois occasions, mais on s'est accroché grâce à la performance de notre gardien, Mikko Koskinen. C'était sa soirée».

Koskinen était le troisième gardien recrue à faire son entrée dans la LNH lorsqu'il a affronté les Maple Leafs de Toronto en début de semaine. Nathan Lawson et Kevin Poulin ont été les deux autres.

«Il a eu le temps de se préparer pour ce deuxième match. Contre Toronto, il a été un partant surprise en raison de la blessure à Poulin. Mais ce soir, il a démontré son grand potentiel», a affirmé l'entraîneur des Islanders, Jack Capuano.

D'ailleurs, Koskinen a admis qu'il était plus à l'aise pour ce deuxième match.

«Dans mes rêves, je me voyais réussir un jeu blanc pour ma première victoire dans la LNH. Mais je suis heureux de cette victoire. J'ai eu beaucoup de plaisir à disputer ce match. L'ambiance est excellente au Centre Bell», a avoué Koskinen.

Était-il nerveux en fusillade?

«Je suis très confiant dans cette phase du jeu et je n'ai ressenti aucune nervosité», a conclu ce gardien finlandais qui s'impose devant son filet avec ses six pieds, six pouces.

La victoire n'aurait toutefois pas été possible sans la contribution en attaque de Michael Grabner, auteur de deux buts, Tavares et Kyle Okposo en fusillade.

Avec ses deux buts, Grabner a porté son total en saison à 19 buts, troisième chez les joueurs recrues derrière Logan Couture (24) à San Jose et Jeff Skinner (20) en Caroline.

«Je suis tout simplement heureux d'être dans la LNH et de contribuer à la cause de l'équipe. Ce soir, on a travaillé fort et on a été récompensé pour nos efforts», a déclaré Grabner.

Son entraîneur a été fort élogieux à son égard: «Il joue bien dans les trois zones et il arrive à la bonne place au bon moment parce qu'il possède un bon sens du jeu».

Quant à Tavares, il a vanté l'appui de ses compagnons de trio, Matt Moulson et P.A. Parenteau: «Ce sont des joueurs qui m'aide à produire parce qu'ils complémentent mon jeu».

De fait, Tavares, Moulson et Grabner dominent chez les Islanders avec leurs 19 buts tandis que Parenteau revendique 33 points grâce surtout à ses 20 passes.