Après avoir cloué au banc les membres du trio de Scott Gomez, Andrei Kostitsyn et Lars Eller en troisième période à Boston, l'entraîneur Jacques Martin a inscrit leur nom sur la formation de départ pour entreprendre le match.

Il espérait sûrement chatouiller l'orgueil de ces trois joueurs. Mais on ne peut pas dire qu'ils ont répondu aux attentes. De fait, la meilleure ligne a certes été celle de David Desharnais, Ryan White et Benoît Pouliot. Quant aux autres, on a eu droit à des spasmes. Dans les circonstances, il a fallu attendre la fusillade pour avoir un gagnant. On dira que les joueurs ne s'étaient pas remis de leur match intense de la veille.

Le passeur et le tireur

On parle souvent de l'importance de bien passer la rondelle. Mais, le passeur dépend également de l'aptitude de ses coéquipiers à se démarquer et trouver les endroits stratégiques sur la patinoire. En première période, on a retenu deux jeux impliquant Desharnais. À la deuxième minute de jeu, le petit joueur de centre du Canadien a bien manoeuvré sans pouvoir convertir son jeu puisque son ailier gauche Pouliot a préféré se distancer du filet au lieu de s'enligner sur le poteau extérieur et se donner un angle de tir favorable. Non seulement Pouliot a-t-il raté la passe, mais il a écopé d'une punition en zone offensive en tentant de reprendre cette rondelle. Par ailleurs, à la 14e minute de jeu, dans un jeu semblable sur le côté opposé de la zone offensive, Desharnais a pu refiler la rondelle à Max Pacioretty qui a marqué à l'aide d'un tir sur réception. Sur ce jeu, Pacioretty a trouvé l'espace libre et Desharnais a pu mettre à profit son talent de passeur. Les Islanders ont effacé cette avance lorsque John Tavares a démontré son grand talent en marquant malgré l'espace restreint pour manoeuvrer.

La zone payante

Cette fois-ci, Pouliot a choisi le bon endroit et il a été recompensé lorsque Ryan White a gagné sa bataille pour la rondelle contre Jack Hillen derrière le filet des Islanders. En principe, la rondelle ne devait toutefois pas être dans la zone des Islanders. Mais, une passe arrière faite à l'aveuglette par P.A. Parenteau a valu cet avantage territorial au Canadien. Outre ce but, on retient la mauvaise qualité des passes du duo Roman Hamrlik et Jim Wisniewski. Ils ont été responsables de trois dégagements refusés. De plus, Hamrlik a même raté une sortie de zone, une erreur qui s'est traduite par deux excellents tirs de Tavares. Mais, tout comme Tavares en première période, Michael Grabner a démontré son beau talent en perçant le duo Subban-Spacek pour égaler la marque. La chance a toutefois souri au Canadien en fin de période lorsque Andrew MacDonald a chuté ce qui a valu une descente en surnombre que Plekanec a converti en but.

Encore eux

Vous ne serez pas surpris d'apprendre que le trio de Gomez-Kostitsyn-Eller était sur la patinoire avec les arrières Hamrlik et Wisniewski pour le troisième but des Islanders, le deuxième de la soirée pour Grabner. De fait, dans les derniers instants de la troisième période, un revirement de Wisniewski s'est soldé par un tir sur le poteau de Matt Moulson.