En son for intérieur, Peter Forsberg croit encore possible un retour dans la Ligue nationale, à 37 ans. C'est l'état de son pied droit qui pourrait être problématique.

Forsberg a pu évaluer sa forme physique lors d'un entraînement sur glace de près de 45 minutes, samedi matin, avant le match Bruins-Avalanche. Il a ensuite fait plusieurs exercices de lancers avec Ryan O'Reilly, tentant de garder le rythme avec le jeune de 19 ans, à l'écart en raison d'une blessure à l'épaule.

Après la séance, Forsberg a mentionné que son pied si souvent opéré se portait «assurément mieux». L'ancien joueur par excellence de la LNH le soumettra à un test plus rigoureux en continuant de s'entraîner avec l'Avalanche, lors des prochains jours, avant de prendre une décision concernant son avenir.

«J'ai encore quelque chose à donner, a dit Forsberg, arrivé vendredi à Denver. Les gens me disent «Ça n'a pas de sens, tu devrais laisser tomber'. Il faut croire que j'aime le hockey et que j'aime jouer.»

Il n'y a pas de contrat de signé, pas de promesses. Mais l'Avalanche ne refuserait sans doute pas un autre attaquant, surtout qu'on vient d'apprendre que Tomas Fleischmann, un solide marqueur, ratera le reste de la saison à cause de caillots de sang dans les deux poumons.

Le d.g. Greg Sherman insiste pour dire que la présence de Forsberg est seulement une coïncidence, et que Forsberg veut juste voir s'il peut encore suivre le rythme.

Forsberg a connu ses saisons les plus productives au Colorado, gagnant deux fois la coupe Stanley avec l'équipe, en plus d'être nommé joueur par excellence de la ligue en 2003.

«Quand vous avez une occasion où un joueur de l'élite veut venir s'entraîner pour voir où il en est physiquement, et en tenant compte de son lien avec l'organisation, cela devient normal et naturel de lui donner l'opportunité, a dit Sherman. Je ne crois pas qu'il serait ici s'il ne croyait pas au fond de lui-même en être capable (d'un retour). Il faudra voir si ça peut se concrétiser.»

Forsberg s'est récemment entraîné en Suède avec le Modo, son pied ayant pris du mieux après une décennie ou presque de problèmes.

La dernière présence de Forsberg dans la LNH remonte à 2007-08, alors qu'il s'était joint tardivement à l'Avalanche. Limité par une blessure lancinante à l'aine, il avait tout de même montré la touche qu'on lui connaît, avec un but et 13 passes en neuf matches. La saison dernière avec Modo, il a récolté 30 points dont 11 buts en 23 matches - il a été limité à ce nombre de matches en raisons de ses ennuis chroniques au pied.