La cote ne favorisait pas les Penguins de Pittsburgh comme cela doit être normalement le cas lorsqu'une équipe de première place affronte une formation occupant le huitième échelon de son association.
Les Penguins avaient joué la veille à Tampa où ils avaient signé une victoire de 8-1. Et, pour ce deuxième match en deux soirs dans deux villes différentes face à une équipe qui venait de bénéficier d'un repos de trois jours, ils étaient sans les services de leur capitaine, Sidney Crosby, le meilleur joueur de la LNH.
«Malgré ces inconvénients, j'ai aimé notre jeu en première période. J'estime qu'on a dominé cet engagement. Mais en période médiane, on a commis trop de revirements en territoire défensif», a expliqué l'entraîneur Dan Bylsma.
«Ensuite, en troisième période, on a tué un long désavantage de deux hommes à cause de deux rondelles lancées dans les estrades. Ce sont des gestes accidentelles. Dans les deux cas, la rondelle est arrivée à plat sur le bâton de notre gardien (Brent Johnson) et de l'arrière Paul Martin. Mais, même si ce n'est pas une statistique officielle de la LNH, je suis convaincu qu'on doit mener la ligue pour ce genre d'infraction. Lors de ce long désavantage, on doit un gros merci aux Craig Adams, Maxime Talbot, Brooks Orpik et Jordan Staal qui ont bloqué de nombreux tirs. Ils nous ont permis d'obtenir un point», a ajouté Bylsma.
«Dans les circonstances, même si on aurait aimé avoir le point additionnel, on va se contenter de ce point. En fusillade, les deux gardiens ont été solides. Par contre Pouliot a fait un beau jeu pour marquer», a conclu Bylsma.
Battus 3-2 en début de saison par le Canadien, les Penguins encaissent donc un deuxième revers de suite face à l'équipe qui les a envoyés en vacances le printemps dernier.
«Montréal possède une bonne équipe. Ils ont du talent. Nos gars ont offert le maximum, mais on a eu une baisse de régime en période médiane», a raconté le gardien Johnson.
«En fusillade, je voulais suivre la rondelle, mais il a posé un beau geste et je me suis retrouvé en glissade dans le sens inverse. C'est décevant parce qu'on a écoulé ce double désavantage en troisième période», a noté Johnson.
On a eu droit au même son de cloche de la part de Kris Letang: «C'est toujours décevant de perdre surtout qu'on a contrôlé la première période. Pour une équipe comme les Penguins, on doit être en mesure de protéger une avance d'un but. Mais on a commis trop de fautes en deuxième période. D'accord, on a offert une belle performance dans l'ensemble, mais on ne peut jamais être satisfait de perdre».
Auteur du seul but des siens, Arron Asham a tout simplement dit: «On n'a pas profité de nos chances comme la veille».
On ne pouvait pas le contredire!