La fusillade ne disparaîtra pas du hockey international de sitôt. Le président de la Fédération internationale de hockey sur glace (FIHG) René Fasel a déclaré mercredi que seuls les hockeyeurs nord-américains s'opposent aux tirs de barrage pour trancher des matchs à égalité, et a ajouté qu'il n'avait aucun problème avec cette réalité.

«J'adore les fusillades, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse présentée à l'occasion du championnat mondial de hockey junior. C'est une culture différente.

«Je sais qu'en Amérique du Nord vous jouez jusqu'au bout. En Europe, peut-être à cause du soccer, nous sommes habitués à cela. D'une façon ou d'une autre, les tirs de barrage doivent mettre un terme à la rencontre. Vous détestez la fusillade, nous l'adorons, que peut-on faire?»

Fasel a indiqué qu'il serait difficile d'éliminer la fusillade des tournois parce que parfois jusqu'à trois matchs sont disputés sur une même patinoire et qu'ils doivent être terminés dans un certain lapse de temps prédéterminé afin de permettre à la foule de sortir pour en laisser entrer une autre. De plus, certains télédiffuseurs veulent que les matchs se terminent dans une certaine fenêtre de temps.

Plusieurs hockeyeurs nord-américains considèrent la fusillade comme étant une compétition d'habiletés individuelles, et préfèrent que les deux équipes disputent des périodes supplémentaires jusqu'à ce qu'une d'entre elles marque.

Fasel a aussi mentionné mercredi qu'il avait rencontré le nouveau patron de l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH) Donald Fehr pendant une heure, et a précisé qu'il avait eu «une très bonne conversation».

Il a ajouté qu'il avait invité Fehr en Europe pour s'imprégner de leur culture du hockey parce que «parfois je crois que l'Amérique du Nord ne comprend pas l'Europe».

Fasel tente de convaincre la LNH et l'AJLNH d'envoyer leurs meilleurs joueurs aux Jeux olympiques de 2014 à Sotchi, en Russie. L'entente précédente a expiré après les Jeux olympiques de Vancouver en 2010. La LNH a participé à chacun des quatre derniers Jeux olympiques d'hiver.

Fasel a précisé qu'il ne privilégiait pas la transformation du championnat mondial de hockey junior en tournoi olympique aux quatre ans, si la LNH refuse de se rendre à Sotchi.

«Nous devons pouvoir compter sur les meilleurs joueurs, et les meilleurs joueurs veulent y participer», a-t-il déclaré.

Pour sa part, le commissaire de la LNH Gary Bettman assistera à la finale du championnat mondial de hockey junior, mais ne rencontrera pas les médias.