Le Canadien Zack Kassian et deux joueurs slovaques ont écopé de suspensions, mercredi, pour des coups à la tête portés au cours d'une soirée parsemée d'incident disgracieux au championnat mondial de hockey junior.
Kassian s'est vu imposer un deuxième match, au-delà de la suspension automatique d'une rencontre pour avoir reçu une pénalité de match à la suite du coup qu'il a porté à la tête du défenseur Petr Senkerik. L'incident est survenu mardi, pendant la victoire de 7-2 du Canada contre la République tchèque.
Kassian se voit donc forcé de rater le match de mercredi soir contre la Norvège, ainsi que celui de vendredi contre la Suède.
Les défenseurs slovaques Peter Hrasko et Marek Marincin ont écopé de suspensions de trois et quatre matchs, respectivement, pour les coups qui ont blessé les joueurs américains Jerry D'Amigo et Jason Zucker.
On a décrété que Hrasko avait délibérément visé la tête de D'Amigo, se servant de son coude et de son avant-bras pour frapper son adversaire. Ç'a amené D'Amigo à chuter lourdement dans la bande. Sa tête a heurté la baie vitrée et il s'est blessé.
Zucker a été frappé par Marincin bien après le jeu, dans un geste que la Fédération internationale de hockey sur glace a qualifié de «prémédité», estimant qu'il visait délibérément la tête.
Kassian est un joueur-clé qui faisait partie d'un trio offensif et d'un jeu de puissance qui a marqué sept fois en 12 occasions dans les deux premiers matchs du Canada.
Sauf qu'il n'est pas étranger aux suspensions.
La saison dernière, le joueur des Spitfires de Windsor a dû purger une suspension de 20 matchs pour un coup vicieux à la tête à l'endroit de Matt Kennedy, des Colts de Barrie.