Le Canadien a reconnu, avant le match de mardi soir face aux Flyers de Philadelphie, qu'Andrei Markov souffrait bel et bien d'une blessure au genou droit et qu'il serait absent pour une période indéterminée.

Mais cela ne veut pas dire pour autant que le défenseur se soit déjà résolu à l'opération.

Markov, qui s'est blessé en entrant en collision avec Eric Staal, des Hurricanes de la Caroline, samedi soir dernier, a donc endommagé le même genou qui l'a forcé à passer sous le bistouri en avril dernier.

Constatant l'enflure, le personnel médical est en mesure d'avancer que le défenseur étoile sera absent pour une longue durée. Mais avant de se soumettre à une nouvelle opération, Markov devra d'abord rencontrer le docteur Anthony Miniaci, le spécialiste qui l'avait opéré en avril dernier à Cleveland.

Voilà pourquoi l'agent du défenseur étoile, Don Meehan, dit ne pas comprendre d'où provient la nouvelle de la station Team 990 à l'effet que Markov sera assurément opéré et qu'il ratera six mois d'activité.

«Le médecin a demandé d'attendre quelques jours pour que l'enflure se résorbe avant de lui faire subir un test d'imagerie par résonance magnétique et de procéder à un examen physique qui déterminera la nature exacte de la blessure», a expliqué à La Presse le réputé agent de joueurs.

«Une fois qu'il aura rencontré Dr. Miniaci, ce qui devrait se produire dans les prochains jours, on va s'asseoir avec Pierre Gauthier et discuter de la suite des événements.»

En cela, le discours de Meehan rejoint celui de l'entraîneur Jacques Martin, qui a répété mardi matin qu'il espérait avoir des nouvelles concernant Markov «d'ici la fin de la semaine».

Bien que la blessure ressemble à première vue à celle qu'a subie le Russe de 31 ans en séries éliminatoires face aux Penguins de Pittsburgh, aucun diagnostic n'a donc encore été posé.

Pourtant, Team 990 n'a pas hésité à énumérer ce dont souffrait Markov: déchirure partielle du ligament croisé antérieur du genou droit, contusions aux os qui y reliés, déchirure du ménisque latéral et présence modérée de liquide dans le genou.

«À en croire ce que j'entends de Montréal, Markov est censé se faire opérer mercredi», a ironisé Meehan, un brin excédé par toutes les informations qui circulent.

Aucune négociation avec le Tricolore

Ce n'est pas la première fois que Don Meehan doit gérer les nombreuses rumeurs entourant ses clients à Montréal, et en particulier Markov.

Dans les dernières semaines, il a entre autres dû éteindre des feux à propos d'un accord imminent sur un nouveau contrat liant Markov au Tricolore.

Or, il n'y a eu aucune négociation à proprement parler entre Pierre Gauthier et le clan Markov.

«J'ai perdu beaucoup de temps à démentir des rumeurs venant de gens qui avaient l'air de croire que la signature de Markov était chose faite et que l'on s'était entendu sur les termes du contrat, a déploré le représentant de joueurs.

«Selon les termes de la convention collective, l'équipe peut nous approcher et nous signaler qu'elle veut faire quelque chose. Si elle ne le fait pas, on attend, et le compte à rebours s'amorce vers l'ouverture du marché des joueurs autonomes.

«Mais je suis certain que le Canadien va attendre l'étendue de la blessure à Andrei avant de poser un geste à ce niveau-là.»