Le Canadien vient de retrancher 28 joueurs sur 52 et il est difficile de parler d'injustices jusqu'à maintenant.

Plusieurs auraient bien aimé voir le sympathique David Desharnais obtenir un poste avec l'équipe. Mais plus le camp avançait, moins il arrivait à maintenir ses performances du début du camp.

Desharnais n'a pas été mauvais lundi à son dernier match préparatoire, mais Ben Maxwell, dans un rôle semblable, lui est supérieur depuis le début de l'entraînement: meilleur gabarit, plus de vitesse, plus efficace en défense. Le choix de deuxième ronde du Canadien en 2006 a déçu l'an dernier, mais force est d'admettre qu'il offre des performances relevées en matchs préparatoires.

Sa polyvalence est un atout puisqu'il peut jouer un rôle offensif comme défensif, ce que ne peut pas faire Desharnais. Malheureusement pour Maxwell, j'imagine que Jacques Martin s'en remettra quand même à des vétérans en début de saison.

La rétrogradation d'Aaron Palushaj, obtenu l'an dernier en retour de Matt D'Agostini, en a surpris certains parce qu'il avait bien joué lors de la première rencontre préparatoire. Mais son rendement a diminué par la suite. Palushaj est plus spectaculaire qu'efficace.

Louis Leblanc et le défenseur Jarred Tinordi ont été renvoyés chez les juniors. Mais ces deux choix de première ronde peuvent repartir avec le sentiment du devoir accompli. Ils devraient connaître une longue carrière dans la LNH.

L'ailier Ryan White, que certains spécialistes classaient comme un éventuel choix de première ronde en 2006, mais qui était encore disponible en troisième, constitue sans l'ombre d'un doute la surprise du camp. Il a amélioré sa vitesse, il est fougueux, intelligent, il force la direction à le garder à Montréal. À plusieurs égards, il rappelle Mike Keane, l'ancien capitaine du CH.

Eller, un joueur comme Martin les aime

Lars Eller, obtenu dans le fameux échange de Jaroslav Halak, était presque assuré d'un poste avant le début du camp et il n'a pas déçu. On devrait lui confier une place au sein d'un trio offensif, ce qui n'est pas de bon augure pour Benoît Pouliot, qui ne semble pas meilleur qu'en fin de dernière saison.

Eller est le type de joueur qu'un entraîneur comme Jacques Martin adore diriger. Pas spectaculaire, mais diablement efficace dans les trois zones. Il protège bien le disque le long de la rampe, possède une belle vision périphérique, beaucoup de vitesse, joue avec intelligence, privilégie le jeu simple, a des mains souples et ne craint pas le jeu robuste. Mais il demeure, selon moi, un centre et non un ailier.

Dustin Boyd a bien paru dans un rôle de soutien et il devrait être au centre du troisième trio avec Tom Pyatt et Maxim Lapierre. Max Pacioretty a connu un bon camp lui aussi mais on peut le renvoyer dans les mineures sans le soumettre au ballottage. Il devra probablement espérer une blessure.

De bonnes notes à Gabriel Dumont et Andreas Enqvist (de qui on n'attendait pas grand-chose), qui ont fait belle impression. Alexander Avtsin n'a pas eu l'occasion de disputer un seul match. Il possède du talent, mais il y a beaucoup de travail de peaufinage à faire avec lui.

En défense, le Suisse Yannick Weber, dont les performances l'an dernier ont contribué à réduire les attentes à son endroit, connaît un très bon camp d'entraînement. Il a disputé un fort match à tous les niveaux lundi.

Weber prend du galon et a devancé Mathieu Carle, retranché hier, ainsi qu'Alex Henry et Alexandre Picard, qui sont toujours avec l'équipe. Je ne serais pas surpris qu'il reste avec le Canadien à la conclusion du camp en l'absence d'Andrei Markov. Il demeure le meilleur défenseur offensif du club après P.K. Subban, dont le poste est assuré (j'exclus évidemment Markov), et il a amélioré son jeu en défense.

Parlant de Subban, il doit trouver un équilibre: laisser parler son talent, mais modérer un tantinet son enthousiasme.