Alexandre Picard a admis qu'il s'attendait à obtenir un contrat à sens unique sur le marché des joueurs autonomes, cet été, après que les Hurricanes de la Caroline ne lui eurent pas soumis d'offre qualificative.

Mais en fin de compte, le défenseur originaire de Gatineau s'est rabattu sur un contrat à deux volets du Canadien.

Cela pourrait le renvoyer à Hamilton avant longtemps, sauf que l'absence d'Andrei Markov lui ouvre une porte.

«Plusieurs choses peuvent se passer d'ici le 7 octobre, mais c'est sûr que ce serait une bonne opportunité pour moi», reconnaît Picard.

Âgé de 25 ans, il a fait ses premiers pas dans la LNH avec les Flyers de Philadelphie en 2005-06. Or, le Tricolore est déjà sa cinquième organisation.

«Je ne pense pas qu'il m'ait manqué grand-chose dans le passé, mais je n'ai pas été chanceux avec les blessures. Mais ça a bien été à Ottawa l'an dernier, je jouais souvent 20 minutes par match.

«Je suis capable de jouer sur l'avantage numérique, mais je suis capable de remplir d'autres rôles aussi. J'ai une certaine polyvalence.

«Mais je ne pense pas être le prochain sauveur de l'attaque à cinq à Montréal!»

Les jeunes Yannick Weber et Mathieu Carle seront aussi considérés si un septième défenseur est requis en l'absence de Markov.