Les Bruins de Boston ont accordé une prolongation de contrat d'une saison au vétéran de 42 ans Mark Recchi, lundi.

Recchi a accepté une offre de contrat d'une saison, ce qui signifie qu'il entreprendra une 22e campagne dans le circuit Bettman. Il deviendra donc le plus vieux joueur actif à être sous contrat dans la LNH.

Ça lui permettra aussi d'évoluer en compagnie de l'espoir âgé de 18 ans Tyler Seguin - sélectionné au deuxième rang de la séance de repêchage de la fin de semaine dernière.

«Je pense que c'est merveilleux de pouvoir compter sur un jeune comme lui. C'est un joueur de concession, a confié Recchi lors d'une entrevue téléphonique lundi. Ajoutez ce joueur à l'équation, et il deviendra une partie importante de l'équipe.»

Recchi a d'ailleurs indiqué que Seguin pourra bénéficier du fait d'évoluer pour une équipe qui n'exigera pas qu'il produise dès son arrivée.

«Il pourra s'amener, apprendre et grandir au sein d'une bonne équipe de hockey, a-t-il confié. Je crois que c'est important pour le développement du jeune homme.»

Recchi, acquis du Lightning de Tampa Bay en mars 2009, a marqué 18 buts et récolté 25 aides en plus de mener les Bruins avec six buts et quatre aides en 13 matchs éliminatoires.

Les Bruins se sont cependant inclinés en sept rencontres en demi-finale de l'Association Est face aux Flyers de Philadelphie, après avoir pris les devants 3-0. dans la série.

«Ç'a fait vraiment mal. Je n'ai jamais été aussi déçu par la façon dont notre saison a pris fin, a mentionné Recchi. Mais je suis heureux de pouvoir effectuer un retour au jeu. Je crois que les Bruins vont dans la bonne direction.»

Parmi les joueurs actifs, Recchi vient au premier rang pour les aides (922) et les points (1485).

Il a disputé 1571 parties de saison régulière avec les Penguins de Pittsburgh, les Flyers, le Canadien de Montréal, les Hurricanes de la Caroline, les Thrashers d'Atlanta, le Lightning et les Bruins.

«À ma première séance d'entraînement, il y a deux semaines, j'ai passé seulement la moitié du temps sur la patinoire et j'ai songé à la retraite. Mais j'adore jouer au hockey, et donc pourquoi est-ce que je ne jouerais pas aussi longtemps que j'en suis capable?», a questionné Recchi.

J'arrive au point où mes enfants ont vieilli et que je dois prendre mes décisions en fonction de cela... Ce sont des décisions à revoir annuellement. À l'issue de la saison, je passerai par le même processus encore une fois.»

Si Chris Chelios, qui est âgé de 48 ans, n'effectue pas un retour dans la LNH cette saison, Recchi deviendra alors le plus vieux joueur actif du circuit. Chelios a disputé sept rencontres dans l'uniforme des Thrashers la saison passée, sa 26e en carrière.