Andrei Markov a bien tenté de revenir au jeu malgré la douleur, mais il a constaté vendredi dernier que cela n'était plus possible.
Aux prises avec une déchirure au ligament croisé antérieur du genou droit, le défenseur russe a subi avec succès une intervention chirurgicale, mercredi, qui pourrait le contraindre à une convalescence allant jusqu'à six mois.
Markov, qui est âgé de 31 ans, s'est blessé dès le premier match de second tour des séries éliminatoires lorsqu'il a été mis en échec par Matt Cooke, des Penguins de Pittsburgh.
Son genou droit a fait une mauvaise flexion, heurtant d'abord la bande, puis la patinoire.
Malgré les échos émanant de plusieurs médias dans les jours qui ont suivi, le Tricolore a toujours refusé de lever le voile sur la nature de la blessure subie par Markov. L'équipe espérait vraisemblablement qu'il puisse revenir au jeu en dépit de sa condition.
Markov a même patiné pendant quelques jours, jusqu'à ce que la séance d'entraînement de vendredi dernier, au Complexe Sportif Bell de Brossard, ne vienne confirmer que la douleur était trop intense.
Le défenseur russe n'a pas été épargné par les blessures cette saison, ne disputant que 45 matchs avec le Canadien. Il avait raté 12 semaines d'activité en tout début de calendrier en raison d'une lacération à un pied.
Ces 45 rencontres constituent son plus faible total de matchs en carrière. Markov a néanmoins réussi à récolter six buts et 34 points dans cette demi-campagne.
Il reste à voir quel impact aura sa convalescence sur les négociations qui étaient planifiées cet été au sujet d'une prolongation de contrat.
Auront-elles quand même lieu ou seront-elles reportées?
Le montant que le Canadien est prêt à consentir à Markov sera-t-il revu à la baisse en raison de son état de santé?
L'agent du défenseur, Don Meehan, n'a pas répondu aux messages de La Presse.